Iglesias ortodoxas y sacerdotes presentan demanda impugnando ley de Washington que viola el secreto de confesión
Varias iglesias ortodoxas y un sacerdote ortodoxo presentaron una demanda federal el 16 de junio en un intento de detener una ley del estado de Washington que requerirá que los sacerdotes, a partir del 27 de julio, denuncien el abuso infantil si un penitente se lo reveló en confesión.
La Iglesia Ortodoxa en Estados Unidos y otras tres ramas estadounidenses de iglesias ortodoxas, así como el padre Timothy Wilkinson, están representadas por la organización jurídica cristiana sin fines de lucro Alliance Defending Freedom y argumentan que la nueva ley de Washington discrimina injustamente al clero y su derecho a la libertad religiosa. La demanda incluye al gobernador demócrata Bob Ferguson y a decenas de fiscales del condado como acusados.
Como informó previamente CatholicVote, Washington aprobó en mayo una ley que exige a los sacerdotes romper el secreto de confesión si descubren abuso infantil mientras administran el sacramento. De lo contrario, enfrentan hasta 364 días de cárcel, una multa de $5,000 y responsabilidad civil.
Si bien la ley destruye el privilegio de confidencialidad entre sacerdote y penitente, anteriormente protegido, mantiene la confidencialidad entre abogado y cliente y las mismas protecciones para otras relaciones específicas.
John Bursch, asesor principal de ADF y vicepresidente de defensa de apelaciones, dijo en un comunicado de prensa que la ley viola la garantía de la Primera Enmienda de que “los gobiernos no pueden señalar a los creyentes religiosos para darles un trato peor”.
“Washington está atacando a los sacerdotes al obligarlos a romper la sagrada confidencialidad de la confesión mientras protege otras comunicaciones confidenciales, como las que se mantienen entre abogados y clientes”, declaró. “Eso constituye una flagrante discriminación religiosa. Instamos al tribunal a que restablezca rápidamente esta libertad constitucionalmente protegida para las iglesias y los sacerdotes en el estado de Washington”.
La ADF declaró en el comunicado que las iglesias ortodoxas enseñan que el secreto de confesión permite a las personas acercarse a Dios para obtener su perdón sin temor. Para los sacerdotes ortodoxos, violar el secreto de confesión conlleva graves consecuencias, incluyendo la posible destitución del sacerdocio. Si bien son similares a las iglesias católicas, las iglesias ortodoxas no están en comunión con Roma. Los sacerdotes católicos son automáticamente excomulgados por violar el secreto de confesión.
CatholicVote informó previamente que los obispos católicos de Washington también presentaron una demanda impugnando la ley y solicitaron una orden judicial para impedir su entrada en vigor mientras se tramita la demanda. El Departamento de Justicia de Estados Unidos está investigando la ley.