Analista Católico Sobre La Iglesia En EE.UU.: Hay Crisis, Pero Hay Más Esperanza
Francis X. Maier es investigador principal de estudios católicos en el Centro de Ética y Políticas Públicas (EPPC) en Washington, DC, donde su trabajo se centra en la intersección de la fe cristiana, la vocación laica y la vida pública. Se desempeñó durante 23 años como asistente principal y asistente especial del Arzobispo Charles Chaput, OFM Cap., en Denver y Filadelfia. Maier anteriormente sirvió durante 15 años como editor en jefe del Registro Católico Nacional. Su libro “Confesiones verdaderas: voces de fe desde una vida en la Iglesia” (Ignacio) fue publicado en febrero.
Maier habló con CatholicVote el 31 de mayo sobre por qué, a pesar de las crisis religiosas y políticas –incluida la convicción de Trump– hay muchas fuentes inspiradoras de esperanza y renovación que los católicos no deben desaprovechar.
CatholicVote: Su libro es un trabajo impresionante; Lectura esencial para cualquiera que quiera comprender el estado de la Iglesia católica hoy en los Estados Unidos. Pero comenzaré con dos preguntas obvias: ¿Por qué lo escribiste y por qué elegiste ese título?
Maier: Una de las razones fue el tiempo. Estamos en un momento crucial para la Iglesia, tanto en Estados Unidos como a nivel mundial, debido a los enormes cambios sociales actuales impulsados por la ciencia y la tecnología. Para responder de manera fructífera, necesitamos unidad y confianza evangélica como Iglesia. En cambio, con demasiada frecuencia tenemos ambigüedad y confusión.
Siempre ha habido cierta tensión en las relaciones entre Estados Unidos y la Iglesia romana debido a la distancia y las diferencias culturales. Y Roma, durante mucho tiempo, se mostró escéptica respecto del sistema político estadounidense debido a su fundación protestante e ilustrada. Pero también es cierto que los católicos americanos siempre han sido fieles y muy generosos con la Santa Sede. Por eso creo que las críticas de este pontificado a la Iglesia estadounidense, a sus líderes y a su pueblo a menudo han sido mal informadas y, a veces, mal intencionadas. Eso es lamentable. Contando mi tiempo en el EPPC, he servido en trabajos diocesanos y otros relacionados con la Iglesia durante 46 años. Mi experiencia con los muchos obispos, sacerdotes y laicos que he conocido ha sido abrumadoramente positiva. Escribí “Confesiones Verdaderas” para ofrecer un retrato honesto y más preciso de la Iglesia en los Estados Unidos hoy, porque gran parte de ella es sana y buena, y lo demuestro.
En cuanto al título, tiene dos fuentes. La primera es sencilla. En el bautismo heredamos tanto el privilegio como el deber de ser “confesores” de la fe, no sólo en nuestras palabras sino también en nuestras acciones. Cada uno de los hombres y mujeres con los que hablé para este libro (103 de ellos durante un período de 17 meses) es un “confesor” de Jesucristo por el testimonio de sus vidas. Merecían ser escuchados y yo les di voz. La segunda fuente es un poco más personal, porque fui guionista y analista de historias en Los Ángeles al principio de mi carrera. La película de 1981 “Confesiones verdaderas” siempre ha sido una de mis películas favoritas: es una historia tosca y nada piadosa sobre el pecado, el arrepentimiento, el perdón y la reconciliación. Pero al final es profundamente católico.
CV: ¿A quién incluiste y excluiste en las entrevistas que hiciste mientras desarrollabas el libro?
Maier: Las personas crónicamente descontentas con la Iglesia y sus enseñanzas ya reciben mucha atención de los medios. Ellos no necesitan el mío. Y evité los márgenes de derecha e izquierda eclesiales. Me interesaban los católicos fieles, cualquiera que fuera su origen, que aman a la Iglesia, creen en lo que ella enseña y viven (o intentan vivir sinceramente) sus convicciones cristianas en sus asuntos cotidianos. Estas personas eran sal de la tierra: muy sinceras en sus preocupaciones y críticas, pero también profundamente conmovedoras en sus testimonios. Y las conversaciones con los obispos (30 de ellos) fueron notablemente francas y refrescantes; en gran medida una fuente de esperanza. Pero también lo fue casi todas las entrevistas que realicé con sacerdotes, diáconos, religiosos y laicos. Esperanza, confianza y celo: estos fueron los temas recurrentes ante las dificultades que enfrenta la Iglesia.
CV: Como académico, usted está afiliado a un instituto de políticas de DC, un instituto que busca influir en la acción gubernamental y el pensamiento político. Entonces, ¿por qué te centrarías en la Iglesia católica?
Maier: La Iglesia Católica es la comunidad religiosa más grande y mejor organizada de los Estados Unidos. Y el EPPC es casi único en la gravedad que atribuye a la religión como fuerza constructora y reformadora de la cultura. Por tanto, es un área lógica de estudio y acción. La Iglesia debe ser levadura santificadora en la sociedad. Ese debe ser nuestro objetivo. Una Iglesia católica sana y vigorosa tiene naturalmente un efecto positivo en la sociedad en la que evangeliza y sirve, incluida la vida económica y política del pueblo. De modo que la fe es enormemente importante para el florecimiento humano, lo que coloca a los fieles católicos en un papel cultural enormemente importante. . . si tenemos la voluntad y el coraje para lograrlo.
CV: Lo que nos lleva a otro año electoral más. ¿Cómo debemos pensar en noviembre de 2024?
Maier: Independientemente de lo que uno piense de Donald Trump (y no me hago ilusiones sobre su carácter personal), sus condenas del 30 de mayo en Nueva York son un desastre para el país. Se intensificarán la división, el conflicto y el cinismo sobre nuestros procesos legales y políticos. E inevitablemente: nadie puede creer seriamente en la pureza de los motivos de la acusación. Así que realmente hemos llegado a un momento Rubicón. El Partido Demócrata, tal como está actualmente, hará casi cualquier cosa para mantenerse en el poder. Lo que confirma lo que dicen varios de los obispos que entrevisté en “True Confessions”: hay una corriente subyacente de totalitarismo en las acciones gubernamentales actuales que los católicos deben reconocer y recordar cuando llega el momento de tomar sus propias decisiones políticas.
La participación pública es parte de nuestro deber cristiano. Entonces, ¿qué deberíamos hacer en 2024? Podemos comenzar leyendo la declaración pastoral de los obispos estadounidenses de 1998, “Viviendo el Evangelio de la vida”, y actuar en consecuencia. Es uno de los mejores textos que los obispos hayan producido jamás: breve, muy claro y centrado en las cuestiones fundamentales de la ciudadanía cristiana. Al final, votar se reduce a una cuestión de conciencia personal. Pero si decimos ser católicos y no mentimos cuando oramos, entonces es necesario formar la conciencia en la verdad; nunca es una máquina de opinión que flota libremente y que mágicamente se absuelve a sí misma. Muchas cuestiones son importantes, pero algunas son más importantes y más fundamentales que otras.
En otras palabras, algunas cosas siempre están gravemente mal y nunca pueden excusarse ni minimizarse: la eutanasia, el genocidio, atacar intencionalmente a civiles inocentes en la guerra. . . y matar a un feto. Cuestiones como la política de inmigración y el homicidio permisivo que implica cada aborto son diferentes en tipo, diferentes en su naturaleza, no sólo en su grado. Entonces, en una elección en la que, para decirlo amablemente, ninguno de los principales candidatos es admirable, la familia Maier votará por quien esté menos alejado de “vivir el Evangelio de la vida”.