Un fallo de California encontró que el Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles (LAUSD) contó mal el número de estudiantes de bajos ingresos que asisten a escuelas católicas, destruyendo fondos para estudiantes con grandes necesidades.
El Departamento de Educación de Estados Unidos confirmó un fallo anterior de California a favor del Departamento de Escuelas Católicas de la Arquidiócesis de Los Ángeles (ADLA).
“En respuesta a un procedimiento presentado por ADLA en septiembre de 2019, el Departamento de Educación de California (CDE) dictaminó que LAUSD violó la ley federal, lo que obligó a recortar la asistencia académica a familias desatendidas”, afirmó el comunicado de prensa de ADLA.
Con 250 escuelas primarias y secundarias en los condados de Ventura, Santa Bárbara y Los Ángeles, ADLA es el sistema escolar privado más grande de los EE. UU. y cuenta con más de 68.000 estudiantes.
El Departamento de Educación determinó que el LAUSD “no había podido contar con precisión el número total de estudiantes elegibles de familias con dificultades atendidos por la ADLA en los años escolares 2018-2019 y 2019-2020, en respuesta a una apelación presentada por el LAUSD el 24 de julio 2021”.
“La Arquidiócesis presentó un Procedimiento de Cumplimiento Uniforme (UCP) ante el LAUSD en septiembre de 2019, después de que el LAUSD bloqueara a todas menos 17 de las más de 100 escuelas católicas previamente elegibles para que no recibieran fondos del Título I para ayudar a los estudiantes de bajo rendimiento”, según el comunicado de prensa.
“Nos complace que el Departamento de Educación de EE. UU. haya confirmado las conclusiones del Departamento de Educación de California. Durante años, muchos estudiantes de bajos ingresos que asisten a escuelas católicas en los límites del LAUSD se han visto privados de servicios educativos vitales, particularmente a raíz de la pandemia de COVID-19, para los cuales son legalmente elegibles”, dijo Paul Escala, director sénior y Superintendente de Escuelas de la Arquidiócesis de Los Ángeles. “Confiamos en que esta decisión dará como resultado el restablecimiento de los servicios para miles de estudiantes en nuestras escuelas, que son necesarios ahora más que nunca”.
Para corregir estos errores, el Departamento de Educación de EE. UU. solicita que el LAUSD “redetermina el recuento de pobreza para la ADLA” basándose en la documentación de la arquidiócesis, revisa los datos disponibles para “recalcular la proporción proporcional usando los datos completos” y consulta a la arquidiócesis sobre su decisión final.
“Ambas partes deben llegar a un acuerdo sobre los servicios que se brindarán a los estudiantes, incluidos los métodos o fuentes de datos utilizados para determinar la cantidad de niños de familias de bajos ingresos que residen en áreas de asistencia a escuelas públicas de Título I y los fondos disponibles para el servicios”, continuó el comunicado.
El departamento también debe aplicar los mismos estándares a las escuelas no públicas que a los estudiantes de escuelas públicas.
“En los tres años anteriores a 2019, el LAUSD recibió un promedio anual de $291 millones en fondos del Título I y los distribuyó entre el 2% y el 2.6% entre las escuelas no públicas, pero en 2019, cuando redujo los beneficiarios de las escuelas católicas de 102 a El 17 de enero, el distrito había recibido más de $349 millones para el Título I, pero distribuyó menos del 0,5% entre las escuelas no públicas”, afirma el comunicado de prensa.
“Las escuelas católicas informaron haber recibido aproximadamente $190,000 o el 11% del total de las escuelas no públicas”, según un artículo publicado en julio de 2021 por la plataforma de noticias arquidiocesana Angelus News.