Asociación Estadounidense De Profesores Universitarios Elige A Un Presidente Anticonservador Que Llama A Vance “Fascista”
La Asociación Americana de Profesores Universitarios (AAUP) ha elegido como su nuevo presidente a “un aliado de aquellos que continúan oponiéndose a la diversidad intelectual en favor de la ortodoxia ideológica en la educación superior”, escribe Jonathan Turley, profesor de derecho de interés público en la Universidad George Washington.
La decisión de la AAUP de elegir a Todd Wolfson, un antropólogo que es profesor asociado de periodismo y estudios de medios en la Universidad Rutgers, se produce en medio de pedidos en todo el país de una mayor apertura a puntos de vista diversos entre profesores y estudiantes.
En su columna del sábado, Turley mencionó una declaración publicada el 8 de agosto por Wolfson titulada “Los profesores no son el enemigo. Los fascistas sí lo son”.
Los comentarios de Wolfson se centraron en gran medida en el candidato republicano a la vicepresidencia, JD Vance:
Con Vance, los autoritarios de extrema derecha estadounidenses han logrado poner a un fascista que promete “atacar agresivamente a las universidades de este país” a una distancia casi perfecta de su objetivo: la aniquilación de la educación superior estadounidense tal como la conocemos. Todos aquellos a quienes les importa la educación superior, la libertad académica y el futuro de la democracia deberían prepararse para la lucha que se avecina organizando sus comunidades universitarias.
“Si él y los financiadores de dinero oscuro que lo respaldan llegan al poder, su objetivo es tomar el control de la educación superior estadounidense y someterla a su voluntad”, predijo Wolfson sobre una victoria del Partido Republicano en noviembre. “Irónicamente, utilizarían el miedo y la desinformación para convertir a las universidades en lo que la extrema derecha las ha acusado falsamente durante años de ser: centros de adoctrinamiento ideológico”.
Aparentemente, Wolfson se refería a la charla de Vance de 2021 en una Conferencia Nacional de Conservadurismo, durante la cual criticó la hostilidad abierta en la educación superior hacia puntos de vista diversos y dijo que “tenemos que atacar honesta y agresivamente a las universidades de este país”.
Turley señaló que “Wolfson podría haber objetado el tono de la retórica y defendido los esfuerzos por preservar el pluralismo y la diversidad de puntos de vista”. En cambio, el nuevo presidente de la AAUP “no sólo se opuso oficialmente a la candidatura republicana por considerarla una amenaza existencial para la educación superior, sino que hizo de la derrota de tales puntos de vista un objetivo de la organización”.
Wolfson agregó:
Si bien los ataques a la educación superior estadounidense no son nada nuevo, el alcance del Proyecto 2025 para una presidencia de Trump y Vance ofrece una visión aterradora de un futuro autoritario que transformaría las universidades estadounidenses en fábricas de control del pensamiento al sofocar las ideas, silenciar el debate y destruir la autonomía. El Proyecto 2025 haría retroceder décadas de progreso en el acceso a la educación superior, eliminaría las protecciones para los estudiantes LGBTQ+ y las sobrevivientes de agresión sexual, privatizaría los préstamos estudiantiles, pondría fin a la condonación de préstamos y, si tomamos la palabra de sus autores al pie de la letra, aboliría por completo el Departamento de Educación. No podemos permitirnos que esto suceda.
“Estamos en un momento crucial que decidirá el futuro de la educación superior en las próximas décadas”, concluyó. “Las universidades son la piedra angular de la democracia estadounidense y el motor de la movilidad social, la innovación y el progreso. No podemos permitir que los fascistas nos los arrebaten. Ahora es el momento de luchar”.
Turley escribió en reacción a la declaración de Wofston que no hay “una sola línea” en ella “que reconozca la falta de diversidad de puntos de vista en la mayoría de las universidades o encuestas que muestren que tanto los estudiantes como los profesores están ahora participando en una autocensura generalizada bajo administradores y académicos como él”.
La elección de Wolfson como presidente de la AAUP puede parecer contraintuitiva, dados los llamados a una mayor tolerancia, como señala Turley. Wolfson es el autor de un libro titulado “Rebelión digital: el nacimiento de la izquierda cibernética” y recibió una beca de 50.000 dólares de la Fundación Dodge “para desarrollar la colaboración en materia de medios y periodismo entre estudiantes y organizaciones de justicia social en todo Nueva Jersey”.
Además, la AAUP emitió una declaración tras la elección de Wolfson que “reconsidera la oposición categórica previa del grupo a los boicots académicos”:
La política revisada de la AAUP sostiene que los boicots académicos no constituyen en sí mismos violaciones de la libertad académica y, en cambio, pueden ser respuestas tácticas legítimas a condiciones que son fundamentalmente incompatibles con la misión de la educación superior. La declaración reconoce que cuando los miembros del profesorado deciden apoyar los boicots académicos, pueden legítimamente tratar de proteger y promover la libertad académica y los derechos fundamentales de colegas y estudiantes que viven y trabajan en circunstancias que violan la libertad académica y uno o más de esos derechos. En tales contextos, los boicots académicos no constituyen en sí mismos violaciones de la libertad académica.
La política revisada, explicó Turley, “es claramente parte” del “movimiento de Wolfson para hacer de la AAUP una ‘organización de lucha’ aún más”.
Wolfson, agregó Turley, podría haber utilizado su elección como presidente de la AAUP como una oportunidad.
Para tranquilizar a los numerosos estudiantes y profesores conservadores y libertarios. Ante la disminución del número de profesores conservadores y libertarios, podrían haber expresado su compromiso de resistir las agendas ideológicas tanto de la izquierda como de la derecha. Fue una oportunidad para contrarrestar la hipérbole y al mismo tiempo reconocer que se debe trabajar para recuperar la confianza perdida en el mundo académico, que ahora está en mínimos históricos.
Sin embargo, la elección de Wolfson demuestra “cómo las objeciones de tantos a la falta de diversidad intelectual y tolerancia están teniendo poco impacto en el profesorado”, escribió Turley, añadiendo que muchos académicos “ofrecen compromisos superficiales con la diversidad intelectual mientras hacen poco por lograrla. Como se muestra aquí, siguen manteniendo y expandiendo la cultura que está sofocando nuestros programas académicos en todos los niveles”.
Sin embargo, la elección de Wolfson y sus opiniones probablemente sean coherentes con la decisión de la AAUP en 2022 de convertirse en una afiliada a la Federación Estadounidense de Maestros (AFT). En una declaración en ese momento, la AAUP dijo que la nueva asociación brindaría apoyo financiero y político en un momento en que la educación superior ya estaba bajo ataque.
“Creemos que la mejor manera de seguir creciendo es trabajar más de cerca con la AFT para construir un movimiento más fuerte e inclusivo”, afirmó la AAUP:
La educación superior está bajo ataque: austeridad, ataques al conocimiento y la experiencia, y una mayor intrusión legislativa en el mundo académico. La AAUP tiene la experiencia para abordar estos problemas, y la AFT tiene los recursos a nivel nacional y estatal. Trabajando con la AFT, podemos asegurar que los principios y estándares profesionales de la AAUP sean reconocidos en más campus. Es importante destacar que, a través de nuestra afiliación con la AFT, estaremos afiliados a la AFL-CIO y nuestros capítulos de negociación colectiva tendrán afiliaciones con las federaciones estatales de la AFT, organizaciones con influencia en las capitales estatales y en Washington, DC.