El senador Bob Menéndez, demócrata por Nueva Jersey, realizó una conferencia de prensa el ayer para abordar los cargos federales de corrupción presentados por fiscales del Distrito Sur de Nueva York que lo acusaron de aceptar sobornos.
La acusación federal fue revelada el viernes y acusaba al senador y a su esposa de aceptar sobornos de tres empresarios a cambio de acciones que él tomó como presidente del poderoso Comité de Relaciones Exteriores del Senado. Según el Departamento de Justicia, los sobornos tenían como objetivo proteger a los empresarios y beneficiar a Egipto.
Menéndez ofreció una explicación de por qué tenía $480,000 en efectivo en su casa cuando los investigadores ejecutaron una orden de allanamiento.
“Durante 30 años, he retirado miles de dólares en efectivo de mi cuenta de ahorros personal, que he guardado para emergencias, y debido a la historia de mi familia enfrentando confiscación en Cuba”, dijo. “Ahora bien, esto puede parecer anticuado, pero se trataba de dinero extraído de mi cuenta de ahorros personal en función de los ingresos que he obtenido legalmente durante esos 30 años. Espero abordar otras cuestiones en el juicio”.
Menéndez no se refirió al oro, los automóviles de lujo, los muebles para el hogar y los pagos de hipotecas que, según los fiscales, también aceptó como sobornos. Las autoridades dicen que algunos de los sobres llenos de dinero encontrados en la casa contenían las huellas dactilares de los empresarios acusados de pagar los sobornos a Menéndez.
El senador de 69 años no abordó las acusaciones contenidas en la acusación de que entregó información confidencial del gobierno estadounidense al gobierno egipcio.
También destacó su historial en Egipto “durante el período descrito en esta acusación”.
“Mi historial es claro y consistente al responsabilizar a Egipto por su injusta detención de ciudadanos estadounidenses y otros, sus abusos contra los derechos humanos, su relación cada vez más profunda con Rusia y los esfuerzos que han erosionado la independencia del poder judicial de la nación, entre una multitud de preocupaciones”.
Menéndez enfrenta hasta 45 años de prisión si es declarado culpable de los cargos, que incluyen conspiración para cometer soborno, conspiración para cometer fraude de servicios honestos y conspiración para cometer extorsión bajo apariencia de derecho oficial.
CNBC informó que Menéndez contrató a Abbe Lowell, el abogado que representa al hijo del presidente Joe Biden, Hunter Biden, para representarlo en el caso. El mismo abogado que contrató en 2015 para representarlo en un caso de corrupción similar, aunque los expertos legales han dicho que la evidencia en el caso actual es mucho más sólida.
Lowell fue contratado por Hunter Biden después de que su acuerdo de culpabilidad fracasara en un tribunal federal el mes pasado, lo que finalmente llevó a que los fiscales acusaran a Hunter Biden de cargos relacionados con armas de fuego.
Menéndez enfrentaría hasta 45 años de prisión si es declarado culpable de los cargos, que incluyen conspiración para cometer soborno, conspiración para cometer fraude de servicios honestos y conspiración para cometer extorsión bajo apariencia de derecho oficial.
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