La Cámara de Representantes de Estados Unidos votó el viernes a favor de expulsar al representante George Santos, republicano por Nueva York, quien actualmente enfrenta 23 cargos por delitos graves y ha admitido haber falsificado de manera generalizada su experiencia personal y profesional.
Una supermayoría bipartidista de la Cámara votó a favor de expulsar del cargo al congresista novato. La votación a favor de la expulsión de Santos fue 311-114, superando el umbral requerido de dos tercios de la cámara (290 votos).
El excongresista es apenas el sexto miembro de la historia en ser expulsado de la Cámara. Es el primer republicano que sufre este destino, ya que los cinco anteriores han sido todos demócratas.
Si bien la gran mayoría de los demócratas votó a favor de la destitución, los compañeros republicanos de Santos estaban más divididos. Ciento cinco republicanos se unieron a 206 demócratas para votar a favor de expulsar al asediado legislador, mientras que 112 republicanos votaron en contra de la resolución de expulsión.
El presidente Mike Johnson, republicano por Los Ángeles, el líder de la mayoría de la Cámara de Representantes, Steve Scalise, republicano por Los Ángeles, el líder de la mayoría de la Cámara de Representantes, Tom Emmer, republicano por Minnesota, y el presidente del Comité Judicial de la Cámara de Representantes, Jim Jordan, republicano por Ohio, votaron en contra de la expulsión.
Curiosamente, dos demócratas votaron en contra de expulsar a Santos: el representante Bobby Scott, demócrata por VA, y la representante Nikema Williams, demócrata por GA. Dos demócratas de izquierda, el representante Al Green, demócrata por Texas, y el representante Jonathan Jackson, demócrata por Illinois, votaron “presente”.
Cinco republicanos y tres demócratas no votaron. Los miembros notables de la Cámara en esta categoría fueron la representante socialista Alexandria Ocasio-Cortez, republicana por Nueva York, el candidato presidencial improbable, el representante Dean Phillips, demócrata por Minnesota, y el ex presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, republicano por California.
I voted against the resolution to expel Representative George Santos, but the measure garnered at least 2/3’s of the votes in the House and he is now no longer a member of Congress.
— Thomas Massie (@RepThomasMassie) December 1, 2023
The vote was 311 to 114.
Santos se había negado repetidamente a atender los llamados bipartidistas para su renuncia. Su historial de numerosas declaraciones supuestamente falsas se reveló al público por primera vez poco antes de asumir el cargo en enero.
El mes pasado, Santos anunció que no se presentaría a la reelección. Ese anuncio se produjo tras la publicación de un informe del Comité de Ética de la Cámara de Representantes, controlado por los republicanos, que The Hill describió como “mordaz”. El informe detalla “’pruebas sustanciales’ de que el asediado congresista ‘violó delitos federales’”, según el medio de comunicación.
FOX News informó que si bien el excongresista “no ha sido condenado por ningún delito”, todavía “ha sido acusado de 23 cargos relacionados con fraude electrónico, robo de identidad, falsificación de registros, fraude con tarjetas de crédito y otros cargos”.
“Ha sido acusado de utilizar fondos de campaña en una serie de productos y tratamientos de lujo como el botox”, añadió FOX. Santos se declaró inocente de todos los cargos.
Algunos de los colegas de Santos habían intentado expulsarlo en dos ocasiones anteriores antes de la exitosa votación del viernes.
Santos pronunció el jueves un apasionado discurso en la Cámara de Representantes enfatizando que “no se quedará quieto”.
“La gente del Tercer Distrito de Nueva York me envió aquí”, dijo. “Si quieren que me vaya, tendrán que silenciar a esa gente y votar duramente”.
“Esta es prerrogativa de los miembros de esta Cámara”, dijo Santos más tarde durante una entrevista con FOX News el viernes por la mañana que se transmitió pocas horas antes de su expulsión.
El entonces congresista señaló que “no había hecho campaña” entre sus colegas para permanecer en el cargo. “Quiero que la gente vote en conciencia y no quiero que nadie se sienta incómodo”.
“Es su elección cambiar el precedente y relacionarme con tres traidores confederados que fueron expulsados por traición y dos miembros convictos que fueron condenados en un tribunal de justicia”, le dijo al presentador Brian Kilmeade. “Entonces, seré la primera persona en ser expulsada del Congreso sin una condena o sin haber cometido traición”.
Santos añadió que creía que su expulsión “[sentaría] un nuevo y peligroso precedente para el futuro”, e insinuó que podría marcar el comienzo de “la desaparición de este órgano [del Congreso] eventualmente”.
Antes de Santos, el miembro del Congreso más reciente en ser expulsado fue el representante Jim Traficant, demócrata por Ohio, en 2002. FOX News indicó que Traficant fue “condenado por 10 delitos graves, incluidos extorsión y aceptación de sobornos”. La Cámara lo expulsó por votación casi unánime de 420 a 1.
Antes de la expulsión de Traficant vino la del representante Michael “Ozzie” Meyers, demócrata por Pensilvania, en 1980. Meyers también fue condenado por soborno. Su expulsión fue la primera en más de un siglo.
Los representantes John Bullock Clark, demócrata por MO, John William Reid, demócrata por MO y Henry Cornelius Burnett, demócrata por Kentucky, fueron expulsados en 1861, poco después de que estallara la Guerra Civil. Los tres miembros del Congreso sirvieron en el ejército confederado a pesar de representar a estados que permanecieron en la Unión.
Está previsto que el Tercer Distrito del Congreso de Nueva York celebre una elección especial que tendrá lugar en una fecha actualmente no especificada en algún momento del próximo año. El puesto permanecerá vacante hasta entonces.
Se prevé que las elecciones serán muy disputadas. En el lado demócrata, el predecesor de Santos, el ex representante Tom Suozzi, demócrata por Nueva York, ha confirmado que se postula, pero aún enfrenta una primaria competitiva.
El año pasado, Santos derrotó al candidato demócrata Robert Zimmerman por casi ocho puntos, un resultado que muchos consideran una sorpresa. Suozzi se había retirado para postularse sin éxito para gobernador de Nueva York. La victoria de Santos cambió un escaño que los demócratas habían ocupado durante 22 años.
Los candidatos republicanos declarados y probables para reemplazar a Santos incluyen a dos veteranos de la Fuerza Aérea, un ex detective del Departamento de Policía de Nueva York (NYPD) y un contralor del condado.
Según The New York Times, si es declarado culpable de todos los cargos, Santos podría enfrentar hasta 22 penas de prisión.