Son dos gobernadores relativamente jóvenes y de muy alto perfil de estados grandes que tienen una habilidad especial para captar la atención nacional y estimular las bases de sus respectivos partidos políticos.
El gobernador demócrata Gavin Newsom de California y el gobernador republicano Ron DeSantis de Florida, que han estado intercambiando disparos durante casi dos años, se enfrentarán una vez más esta semana, pero esta vez su pelea será en persona.
DeSantis, que se postula para la nominación presidencial republicana de 2024, y Newsom, a quien los críticos republicanos acusan de estar llevando a cabo una campaña en la sombra para la Casa Blanca a pesar de que pisotea repetidamente tales especulaciones como “ridículas”, se enfrentarán el jueves en un debate moderado por Sean Hannity, presentador de opinión en horario de máxima audiencia de Fox News.
El enfrentamiento, titulado “DeSantis vs. Newsom: El gran debate entre los estados rojo y azul”, tendrá lugar en Alpharetta, Georgia, un antiguo estado rojo que se ha convertido en un importante campo de batalla en las elecciones generales entre los dos principales partidos políticos.
“Atiende a un segmento muy izquierdista del electorado. Creo que eso quedará demostrado cuando tengamos el debate”, dijo DeSantis mientras hablaba con Fox News Digital a principios de esta semana durante una parada de campaña en New Hampshire, el estado en el que celebra la primera primaria y la segunda contienda general en el calendario de nominaciones presidenciales del Partido Republicano.
Newsom, en una aparición en “Hannity” de Fox News a principios de este otoño, apuntó hacia DeSantis y enfatizó que “no me gustan las personas que demonizan a otras personas o persiguen a comunidades vulnerables. Tampoco me gustan los mentirosos”.
Ambos gobernadores tienen perfiles nacionales descomunales, dirigen el primer y tercer estado más poblado del país y ganaron abrumadoramente las reelecciones para gobernador el año pasado, cuando su rivalidad realmente se intensificó.
En 2022, Newsom publicó un anuncio en las ondas de Florida que apuntaba al enfoque de guerra cultural de DeSantis hacia la política y las políticas. “La libertad está bajo ataque en su estado. Los líderes republicanos están prohibiendo libros, dificultando el voto, restringiendo la expresión en las aulas e incluso criminalizando a mujeres y médicos”, argumentó Newsom en su anuncio.
DeSantis, quien se convirtió en un héroe para los conservadores en todo el país por su respuesta a las restricciones de la pandemia de coronavirus, a principios de este año llamó a San Francisco, la ciudad donde Newsom sirvió dos mandatos como alcalde, un “incendio de contenedor de basura”.
Los gobernadores, que han luchado durante mucho tiempo en las redes sociales por sus muy diferentes políticas de COVID, este año han intercambiado críticas por la decisión de DeSantis de llevar a inmigrantes indocumentados a California. El gobernador de Florida ha hecho de la seguridad fronteriza un tema prioritario en los últimos años y ha destacado repetidamente sus esfuerzos en la campaña presidencial republicana de 2024.
La semana pasada, un grupo político alineado con Newsom comenzó a publicar un anuncio en ‘Hannity’ de Fox News que criticaba a DeSantis por la prohibición del aborto de seis semanas en Florida que promulgó a principios de este año.
“Son el complemento perfecto el uno para el otro. Ambos lideran algunos de los estados más grandes del país. Ambos tienen papeles muy destacados en sus respectivos partidos y a ambos les encanta llamar la atención”, dijo a Fox News el veterano estratega y comunicador republicano Ryan Williams.
Williams, un veterano de numerosas campañas presidenciales y estatales, señaló que “lo mejor para ellos es atacarse unos a otros. Enoja a ambas bases. Y les da una plataforma nacional para luchar entre sí”.
DeSantis, que alguna vez fue la clara alternativa al expresidente Donald Trump en la carrera por la nominación republicana de 2024, ha visto erosionarse su posición durante el verano y el otoño. Actualmente está luchando con la ex embajadora y exgobernadora de Carolina del Sur, Nikki Haley, por el segundo lugar en las encuestas, muy por detrás de Trump, quien sigue siendo el principal favorito republicano en su tercera candidatura consecutiva a la Casa Blanca.
Newsom es uno de los sustitutos más destacados de Biden, quien se postula para un segundo mandato como presidente. Pero el presidente de 81 años, cargado durante más de dos años con índices de aprobación bajos, en los últimos meses ha enfrentado cada vez más dudas sobre su capacidad física y cognitiva para servir otros cuatro años en la Casa Blanca. Y Biden está muy por detrás de Trump en muchas de las encuestas más recientes, de cara a un probable enfrentamiento en las elecciones generales de 2024.
Si bien Newsom ha rechazado repetidamente las especulaciones de que se postularía para la Casa Blanca el próximo año si algo le sucediera a Biden, un viaje muy publicitado del gobernador de California a Israel y China el mes pasado generó más rumores sobre sus posibles ambiciones para 2024.
DeSantis, hablando con Fox News Digital, argumentó que “he estado advirtiendo a los votantes republicanos… puede que no sea Biden en 2024”.
“Este tipo está llevando a cabo una campaña en la sombra. Lo niega, pero incluso gente de su propio partido lo dice”, dijo DeSantis sobre Newsom. “Está [la vicepresidenta Kamala] Harris, tiene muchas otras personas que podrían terminar postulándose en 2024 si Biden no puede hacerlo. Creo que hay muchas personas en el Partido Demócrata que no quieren que Biden correr. En última instancia, será su decisión, pero creo que hay mucha presión para que dé un paso atrás”.
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Foto: Gavin-Newsom/Gage-Skidmore