Se proyecta que el senador estatal de Texas, John Whitmire, será el próximo alcalde de Houston después de vencer a su oponente, la representante estadounidense Sheila Jackson Lee, en una segunda vuelta especial el sábado.
Whitmire hereda una ciudad que enfrenta muchos desafíos, incluida la delincuencia, una infraestructura en ruinas y posibles déficits presupuestarios. Pero a pesar de estos problemas, el crecimiento en auge durante la última década ha convertido a la cuarta ciudad más grande del país en un bastión en expansión para los demócratas de Texas.
Jackson Lee y Whitmire, ambos demócratas, llegaron a la segunda vuelta del sábado después de superar rápidamente a un campo abarrotado de casi 20 candidatos en las elecciones generales del 7 de noviembre.
Jackson Lee, de 73 años, ha representado a Houston en el Congreso desde 1995. Antes de eso, trabajó en el Concejo Municipal de Houston.
Durante la campaña electoral, Jackson promocionó sus años de experiencia trayendo fondos federales a Houston para alivio de inundaciones, programas de capacitación laboral y educación.
“Quiero que la gente tenga confianza en que tan pronto como empiece a trabajar, tendré soluciones, programas y respuestas”, dijo.
Whitmire, de 74 años, es uno de los legisladores demócratas más poderosos de Texas en la Legislatura estatal, donde ha ayudado a impulsar políticas duras contra el crimen y al mismo tiempo se ha presentado como un reformador durante sus 50 años en el cargo.
Su campaña se centró en reducir la delincuencia, mejorar las calles y llegar a todos los partidos políticos.
“Va a ser un trabajo difícil. Será un desafío, pero voy a acercarme y unir a la gente, y vamos a arreglar nuestra infraestructura”, dijo Whitmire.
Whitmire gastó mucho más que Jackson Lee en la campaña. Su campaña también tuvo que lidiar con las consecuencias de la publicación en octubre de una grabación de audio no verificada que pretendía capturarla reprendiendo profanamente a su personal.
Whitmire reemplazará a Sylvester Turner, quien ha cumplido ocho años y no puede postularse nuevamente debido a límites de mandato.