El Éxodo Y Genocidio Silencioso De Cristianos Armenios
Mientras que la guerra y las atrocidades dominan los titulares en todo el mundo, un conflicto en el Cáucaso que en gran medida se pasa por alto ha desembocado en una limpieza étnica de la población cristiana de la nación cristiana más antigua del mundo.
Por temor a sus vidas, más de 100.000 armenios se han visto obligados a huir de su hogar ancestral en Nagorno-Karabaj después de que Azerbaiyán tomara el control total de la región en septiembre. La porción montañosa de tierra de 1.700 millas cuadradas ha estado habitada por armenios durante miles de años, pero está rodeada por Azerbaiyán, una nación de mayoría musulmana que dice que la región es su territorio.
Aunque la lucha es por el territorio, los expertos dicen que, en esencia, el conflicto surge de diferencias étnicas y religiosas entre armenios y azerbaiyanos.
“La etnia y la religión están entrelazadas. Los azerbaiyanos pueden decir que no odian a los cristianos, pero cuando se trata de los armenios (la población indígena de la región), los azerbaiyanos no muestran tolerancia”, explicó el Dr. Michael Rubin, investigador principal del American Enterprise Institute y experto en la región. “Los azerbaiyanos reconocen en el fondo que, si no hubiera sido por Joseph Stalin, no tendrían ningún derecho sobre Nagorno-Karabaj. Los azerbaiyanos se dan cuenta de que no tienen legitimidad y por eso atacan con especial animadversión a quienes sí la tienen”.
Yana Avanesyan, investigadora de doctorado originaria de Nagorno-Karabaj, dice que la diferencia religiosa entre los dos países juega un papel importante en el conflicto entre Armenia y Azerbaiyán.
“Cuando decimos armenios, estamos hablando de que somos cristianos”, dijo Avanesyan a The Daily Wire. “Sabemos que nos odian tanto que simplemente destruirán todo”.
Muchos refugiados de Nagorno-Karabaj están enfermos y desnutridos: el ejército de Azerbaiyán comenzó a bloquear la región en diciembre del año pasado, cortando el acceso a alimentos, electricidad y agua desde el exterior. Algunos también están exhaustos después de huir a Armenia a pie, y Armenia ha expresado su preocupación de que tal vez no tenga los recursos para atender a una afluencia tan masiva de personas.
Su familia estaba entre las más de 100.000 personas que huyeron de la región sin un lugar adonde ir. La población estimada de armenios en Nagorno-Karabaj es de aproximadamente 120.000, lo que significa que casi toda la población ha decidido huir.
“La guerra comenzó en Nagorno-Karabaj y la gente se vio obligada a huir, y más de 100.000 personas -incluida toda mi familia, mis padres, mi hermana, mi abuela- se vieron obligadas a huir de sus hogares”, dijo Avanesyan . Finalmente se reunió con su familia hace aproximadamente un mes, pero ahora están luchando por encontrar un lugar donde vivir después de haber sido desarraigados de su hogar.
“No hay suficientes recursos en Armenia y la gente intenta resolver sus problemas por sí misma. Por eso estamos tratando de encontrar apartamentos o casas para mí, mi familia y mis parientes”, dijo Avanesyan . “Actualmente estoy tratando de encontrar un apartamento para mi familia antes de que sepamos qué está pasando porque la situación ahora es muy incierta”.
“Ninguno de los desplazados sabe lo que nos va a pasar”, dijo.
Armenia ha existido de una forma u otra durante casi tres milenios y se convirtió en la primera nación en adoptar el cristianismo como religión estatal en el año 310 d.C. Si bien históricamente ha estado en la órbita política de Rusia, desde 2018 ha realizado importantes reformas anticorrupción y a favor de la democracia, y se ha ido distanciando de Moscú. Actualmente alberga a unos 2,7 millones de personas.
Azerbaiyán tiene sus raíces en los antiguos azeríes, que fueron conquistados y se casaron con los selyúcidas y más tarde con los turcos mongoles entre los siglos XI y XIII. Es predominantemente musulmán chiíta, aunque su cultura es comparativamente secular. A pesar de sus vínculos históricos y étnicos con Irán (en Irán viven más azeríes étnicos que en Azerbaiyán), está más estrechamente alineado en la política global con Turquía. Si bien nominalmente es una república, en realidad es un estado autoritario controlado por el dictador de facto Ilham Aliyev, a quien precedió su padre, Heydar Aliyev. Es el hogar de 10,3 millones de personas.
El reclamo de Azerbaiyán sobre Nagorno-Karabaj, como lo explicó Rubin, se remonta a Stalin y la Unión Soviética, que absorbió a ambas naciones.
Los soviéticos abogaban nominalmente por un modelo comunista universal que trascendiera las barreras étnicas y lingüísticas, pero en la práctica, a menudo consideraban prudente administrar regiones y subregiones basándose en divisiones étnicas: la República Socialista de Armenia y la República Socialista de Azerbaiyán eran miembros. de la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas, y a la región de Nagorno-Karabaj, de mayoría armenia, se le otorgó estatus autónomo dentro de Azerbaiyán.
A finales de la década de 1980, cuando la Unión Soviética comenzaba a colapsar, el pueblo de Nagorno-Karabaj solicitó abandonar Azerbaiyán y unificarse con Armenia, pero Azerbaiyán se negó. Lo que comenzó como una disputa política se convirtió en una disputa militar entre las naciones recién independizadas en 1992, en la que decenas de miles de personas fueron asesinadas y cientos de miles de minorías étnicas de ambas naciones fueron expulsadas de sus hogares.
Tras el alto el fuego de 1994, se permitió que la “República de Artsaj” existiera como un estado independiente de facto dentro de Azerbaiyán, aunque ninguna otra nación, incluida Armenia, reconoció formalmente su independencia. La incómoda tregua persistió durante décadas en lo que fue ampliamente considerado como un “conflicto congelado”.
Pero ese conflicto se reanudó en 2020 después de años de enfrentamientos fronterizos y terminó cuando Azerbaiyán se apoderó de grandes partes de la República de Artsaj. Rusia intervino para negociar una tregua y envió fuerzas de paz a Artsaj, así como al Corredor Tachin (la única carretera que conecta Nagorno-Karabaj con el mundo exterior) para garantizar la independencia continua de la región.
La situación cambió en febrero de 2022, cuando Rusia invadió Ucrania. A medida que la guerra se prolongaba, quedó claro que Rusia estaba estancada y no podía enviar sus fuerzas a otro teatro, y las fuerzas de paz rusas que permanecían en la región no intervinieron cuando Azerbaiyán bloqueó el corredor Tachin y aisló a Nagorno-Karabaj de la zona. mundo exterior.
“No podemos tolerar más tener fuerzas armadas de este tipo en nuestro territorio y también una estructura que, a diario, desafía la seguridad y la soberanía de Azerbaiyán”, dijo Hikmet Hajiyev, asesor de política exterior del presidente Aliyev.
Una coalición de organizaciones globales llamada 120.000 Razones lanzó una campaña en septiembre que busca poner fin al bloqueo de Azerbaiyán sobre Nagorno-Karabaj y llamar la atención sobre lo que dice es un intento de genocidio de toda la población armenia de la región.
Gev Iskayjan, un residente de Nagorno-Karabaj que recientemente huyó a Armenia, dijo a 120.000 Reasons que “más del 99% de la población étnica de Artsaj ha abandonado la zona.
“De esa tierra en la que estábamos, en la que vivieron los armenios durante miles de años, ahora sólo queda un puñado”, dijo Iskayjan.
Cronología de la huida de los armenios étnicos de Nagorno-Karabaj a través de Wikimedia Commons
Azerbaiyán ha negado las acusaciones de que esté persiguiendo un genocidio o expulsando a los armenios. Sus reclamos se vieron socavados después de que capturó Stepanakert, la capital de la región, cuando cambió el nombre de una de las calles de la ciudad en honor a Enver Pasha, un oficial militar del Imperio Otomano conocido como el arquitecto del último genocidio armenio, en el que murieron más de un millón de personas en el siglo XX.
Esto envió una señal clara a la población armenia de la ciudad.
“Azerbaiyán no ordenó a ningún armenio que se fuera”, escribió Amberin Zaman desde Armenia para Al-Monitor . “Sin embargo, hizo que la vida fuera tan miserable que pocos optarían por quedarse. De hecho, incluso cuando las autoridades azerbaiyanas rechazaron las acusaciones de limpieza étnica, insistiendo en que sus fuerzas habían atacado ‘objetivos militares legítimos’, comenzaron a surgir relatos de testigos presenciales de violaciones y bombardeos indiscriminados que hirieron y mataron a niños”.
Varias naciones occidentales, incluido Estados Unidos, condenaron a Azerbaiyán y, tan recientemente como el mes pasado, altos funcionarios estadounidenses dijeron que no tolerarían ninguna acción contra el pueblo de Nagorno-Karabaj. Pero tras la invasión y disolución de la República de Artsaj no ha habido una respuesta significativa. Incluso Armenia se mantuvo al margen del conflicto, para indignación de muchos de sus ciudadanos.
“Es sorprendente que haya ocurrido una limpieza étnica en el siglo XXI y no haya absolutamente ninguna reacción por parte de la comunidad internacional”, dijo el analista político Tigran Grigoryan a NPR . “Si esto sucediera en algún lugar de Europa, creo que [los dirigentes azerbaiyanos] ya estarían en las listas internacionales de personas buscadas”.
Iskayjan dijo a los periodistas que si bien él y muchos otros armenios se sienten “traicionados” por la comunidad internacional, el incidente plantea interrogantes más amplios sobre la influencia de Estados Unidos y sus aliados en el extranjero.
“Los formuladores de políticas en Estados Unidos tienen que preguntarse: ¿Nuestra palabra significa algo?” él dijo. “Si un actor estatal como Azerbaiyán puede, en cualquier momento, ignorar voluntariamente lo que decimos, ¿qué dice eso sobre la fortaleza de nuestro Departamento de Estado y la fortaleza de nuestra política exterior?”
Es posible que Azerbaiyán crea que tiene demasiada influencia como para dejarse intimidar por la condena occidental: el país es rico en gas natural y, dado que las sanciones comerciales contra Rusia han aislado a Europa de las exportaciones de energía rusa, Azerbaiyán ha intervenido para cubrir parte del déficit. , con planes tentativos de duplicar sus exportaciones de gas a Europa .
Ahora que Azerbaiyán ha asegurado Nagorno-Karabaj, muchos observadores temen que un Azerbaiyán envalentonado pueda avanzar hacia Armenia propiamente dicha para tomar el control del estratégico corredor Zangezur, lo que crearía una ruta terrestre directa desde el Mar Caspio hasta su aliado cercano, Turquía. Armenia había prometido a Azerbaiyán acceso al comercio en todo el territorio como parte de la tregua de 2020, pero desde entonces ha retractado esa promesa, argumentando que la presencia de Azerbaiyán en la zona significaría efectivamente una ocupación militar.
No está claro cómo responderían otras potencias globales o regionales a tal invasión, dada la silenciosa respuesta hasta el momento a la toma de Nagorno-Karabaj. La escalada del conflicto podría producir extraños compañeros de cama, según analistas de política exterior .
Rusia podría pasarse al bando de Azerbaiyán por un simple deseo de ponerse del lado del partido más fuerte y minimizar su propia participación. Turquía, formalmente un aliado de Estados Unidos, está muy cerca de Azerbaiyán, e Israel tiene una asociación estratégica con los azerbaiyanos basada en su enemistad mutua con Irán. Mientras tanto, India ha estado fortaleciendo sus vínculos con Armenia, mientras que Irán también respalda a la nación cristiana contra sus rivales regionales.
También es posible que Armenia pueda girar más hacia el bando occidental ahora que ya no ve a Rusia como un protector confiable.
El ex embajador especial de Estados Unidos para la libertad religiosa internacional, Sam Brownback, pidió un mayor apoyo de Estados Unidos a Armenia y criticó a la administración Biden por enviar ayuda y armas estadounidenses a Azerbaiyán. También expresó su preocupación de que el éxodo masivo fuera parte de un patrón más amplio de discriminación anticristiana en todo el mundo.
“Estamos viendo otra población cristiana antigua que está siendo expulsada de la región”, dijo Brownback. “En la mayor parte de Oriente Medio y el norte de África, los cristianos se han quedado sin cristianos”.
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Foto: greg-rosenke/unsplash