“El Propósito De Una Universidad”: Destacados Educadores Opinan Sobre La Polarizada Temporada De Graduación
Después de una temporada de graduación eclipsada por protestas y debates sobre la guerra en Gaza, destacados expertos en educación en artes liberales compartieron con CatholicVote lo que creen que es el verdadero propósito de una universidad.
El 17 de abril, estudiantes de la Universidad de Columbia establecieron un “Campamento de Solidaridad con Gaza”, lo que desató una ola de acaloradas protestas similares en universidades de todo el país en un esfuerzo por presionar a sus respectivas instituciones para que desinviertan en empresas conectadas o que apoyan a Israel durante la crisis humanitaria entre Israel civiles en Gaza.
Según un informe de Axios actualizado por última vez el 10 de mayo, las fuerzas del orden arrestaron a más de 2.950 personas en protestas y campamentos pro Palestina en al menos 61 campus universitarios estadounidenses desde mediados de abril. Casi 300 de los arrestados eran estudiantes de Columbia.
Más de 130 universidades experimentaron campamentos o “sentadas”, señaló el informe, incluidas Harvard, Yale, la Universidad de Chicago y otras escuelas notables de la Ivy League.
Las protestas de Columbia culminaron con la irrupción de la policía antidisturbios en el campus de la universidad para desalojar a los manifestantes el 30 de abril, después de que los estudiantes activistas desafiaron las amenazas de expulsión y tomaron todo un edificio académico, bloquearon su entrada y colgaron una pancarta de “Palestina libre” en la ventana.
Columbia canceló su ceremonia de graduación universitaria una semana después.
Pero ¿qué pasa con las universidades cuyos estudiantes no participaron en un activismo políticamente cargado? ¿Qué se puede decir de ellos?
Hillsdale College
“No hemos visto protestas en Hillsdale College porque, como escuela de artes liberales, hemos tenido en cuenta el propósito de una universidad”, dijo el presidente de Hillsdale College, Larry P. Arnn, en una declaración enviada por correo electrónico a CatholicVote.
“Una universidad no es un lugar al que ir y tratar de cambiar el mundo”, añadió Arnn. “Es un lugar al que ir para entender el mundo”.
Hillsdale, una institución cristiana no sectaria, es reconocida por su plan de estudios riguroso y tradicional de artes liberales.
En particular, la universidad enfatiza en su misión el valor del mérito individual por encima de “la tendencia deshumanizadora y discriminatoria de la llamada ‘justicia social’ y la ‘diversidad multicultural’, que “juzga a los individuos no como individuos, sino como miembros de un grupo y que enfrenta a un grupo contra otros grupos competidores en luchas de poder divisivas”.
En respuesta al clímax dramático y a veces violento de las protestas pro Palestina que se han visto en otros lugares –particularmente entre las Ivy Leagues–, Arnn afirmó que no estaba sorprendido.
“En algunas de estas escuelas, los profesores predican el activismo social, por lo que no deberían sorprenderse cuando los estudiantes entran en guerra entre sí por causas activistas”, explicó:
Los administradores universitarios están permitiendo que estos jóvenes de 18 a 21 años intenten dominar el mundo en lugar de ayudarlos a aprender sobre él. No es de extrañar que cancelen las clases con tanta rapidez: bien podrían estar en las barricadas.
Wyoming Catholic College
El presidente del Wyoming Catholic College, Kyle Washut, dijo a CatholicVote en una entrevista por correo electrónico que existe una explicación “fundamental” de por qué sus estudiantes no se han movilizado por causas activistas controvertidas en el campus.
“Muchos profesores y consultores en todo Estados Unidos creen que el propósito de la educación, pero especialmente de la educación universitaria, es enseñar activismo político”, explicó Washut. “En Wyoming Catholic College rechazamos esa premisa. Creemos que la educación universitaria tiene como objetivo generar excelencias humanas (morales, intelectuales y espirituales) en los estudiantes”.
Washut insistió en que la educación debería realizarse “por sí misma”.
Washut señaló que si bien espera que la educación que reciben sus estudiantes los motive a convertirse en líderes de la sociedad a la que ingresan, “nunca confundimos el bien de compartir esta educación con la idea de que esta educación es un campo de entrenamiento para activistas políticos”.
“Como resultado, nuestros estudiantes no creen que su vocación como estudiantes sea el activismo”, observó. “Más bien se trata de estudiar y centrarse en el crecimiento de la excelencia humana, sabiendo que una inversión en dicho estudio durante estos cuatro años generará dividendos increíblemente ricos para ellos mismos y para la sociedad en el futuro”.
Como alumnos de “lo que la Iglesia Católica llama filosofía perenne”, los estudiantes católicos de Wyoming disfrutan de una ventaja particular en cuanto al marco que se les brinda para analizar cuestiones complejas como la guerra entre Israel y Hamas, dice Washut.
En lugar de enseñar a los estudiantes a pensar “ante todo como miembros de una tribu o de una ideología determinada”, explicó Washut, “nos esforzamos por ayudarlos [a pensar] en virtud de los principios fundamentales de la justicia”.
Él continuó:
Esto significa que, aunque nuestros estudiantes tienden a ser conservadores, es más probable que aprecien los matices en torno al tema: tanto en términos de reconocer la maldad de los ataques terroristas de Hamas, como al mismo tiempo estar especialmente en sintonía con la difícil situación de los cristianos palestinos y otros inocentes atrapados en medio de esta guerra.
La capilla cristiana oriental de Wyoming Catholic cuenta con un santuario dedicado a Nuestra Señora, Auxiliadora de los cristianos perseguidos del Medio Oriente, gracias al ministerio del P. Benedict Kiely en Nazarene.org.
La comunión espiritual con los cristianos de Oriente Medio, “junto con [un] hábito principal de pensar”, es la combinación que, según Washut, ha impedido que los estudiantes se involucren en “caricaturas unilaterales de cuestiones políticas”.
Este fenómeno, afirma, es un “fruto típico de la educación”.
Cuando se le preguntó si cree que “vale la pena” enviar estudiantes a universidades prestigiosas como Columbia, Harvard o Yale, Washut respondió: “No”. Al menos no para los estudios de pregrado, aclaró, señalando que los estudios de pregrado deben versar sobre “una auténtica formación humana”.
Washut reflexionó que muchos estudiantes que participaron en el activismo pro Palestina lo hicieron en un intento de “romper el mero adoctrinamiento en el aula y la experiencia del club de campo que caracteriza gran parte de la educación superior”.
“Están tratando de comprometerse con la realidad”, dijo Washut, dirigiéndose a los activistas estudiantiles: “Están protestando porque en el fondo saben que hay algo falso en su institución de educación superior […] ¡Por supuesto, mantengan este celo por la justicia! “
Washut alentó además a los estudiantes a alimentar el deseo de encarnar los ideales que estudian, pero a tener en cuenta que son “vulnerables a la manipulación” por parte de sus instituciones. En lugar de exhibir este celo a través de violentas protestas en el campus, Washut aconsejó a los estudiantes que “vengan y estudien qué es la justicia” y se sumerjan en la realidad en lugar de en la ideología.
“Huid de las escuelas que os han decepcionado; buscar una formación real”, continuó: “Y ordenar correctamente el anhelo apasionado por la verdad y la justicia que se está tergiversando al servicio de las agendas de otros”.
Las universidades estadounidenses han demostrado estar más preocupadas por el fomento de sus “absurdamente grandes dotaciones” que por la formación de sus estudiantes universitarios, argumentó Washut.
“Hace más de cien años, los estadounidenses sintieron que sus instituciones de educación superior les estaban fallando y aunaron recursos para fundar una nueva ola de instituciones”, concluyó. “Ahora es el momento de hacerlo de nuevo”.
Jeremy Wayne Tate, fundador de CLT
El fundador de Classical Learning Test (CLT), Jeremy Wayne Tate, frecuentemente saluda los frutos de la educación clásica, la belleza de la arquitectura tradicional europea y la letra cursiva de autores famosos del pasado que contribuyeron al canon occidental, como Fyodor Dostoevsky, Alexandre Dumas y Miguel de Cervantes.
El día que la Universidad de Columbia anunció la cancelación de su ceremonia de graduación, Tate escribió en X (anteriormente Twitter):
Titulares: La Universidad de Columbia cancela la principal ceremonia de graduación después de semanas de protestas pro palestinas.
Traducción: Los administradores de la Universidad de Columbia finalmente admiten que Estados Unidos que odia a los estudiantes ahora tiene el control total.
Lo que pasó en Columbia, dijo Tate a CatholicVote en una entrevista telefónica, no tiene excusa.
“No debería haber casos en los que esté bien que los niños golpeen las ventanas de las universidades y utilicen la violencia y la intimidación”, dijo. “Necesitamos tener límites claros y necesitamos adultos reales para hacer cumplir las políticas cuando no se cumplen”.
La decisión de Columbia de cancelar su ceremonia de graduación “claramente envía una señal a este tipo de agitadores de que lo que están haciendo está funcionando”, dijo Tate, y agregó que dado que la universidad “se inclinó ante la mafia”, puede esperar payasadas similares por parte de sus estudiantes. en el futuro.
Cuando se le preguntó qué cree que hay detrás del aumento de la violencia y la división por causas activistas en los campus universitarios, Tate dijo que hay dos cuestiones principales en juego.
Por un lado, las universidades modernas no han logrado preservar ni transmitir la tradición intelectual occidental, afirmó. Por otro lado, los estudiantes de la Generación Z, que son los primeros en crecer con el iPhone, se han visto inundados por los males de las redes sociales.
“La Generación Z es intrínsecamente muy paranoica y muy ansiosa”, señaló, afirmando que el tiempo que los estudiantes de la Generación Z pasaron cuando eran niños y adolescentes usando teléfonos inteligentes, interactuando entre sí en las redes sociales, ha resultado en una pérdida de capacidad para participar. con personas que tienen puntos de vista opuestos.
Sin embargo, hay universidades en Estados Unidos cuyos estudiantes pueden llevar a cabo exitosamente este tipo de conversaciones con respeto y al mismo tiempo permanecer seguros en sus puntos de vista, observó Tate.
Citó el St. John’s College como ejemplo. La prestigiosa universidad Great Books no tiene especialidades, señala, y el plan de estudios constituye una inmersión profunda en la tradición intelectual occidental.
“Tienen izquierdistas, conservadores, judíos, ateos, católicos y musulmanes; tienen a todos”, señaló. “Y están aprendiendo a hablar bien y a escuchar bien; y considerar el intercambio abierto de ideas al que la generación ansiosa nunca ha estado expuesta”.
Solía ser, comentó Tate, que el “propósito fundamental de la universidad” era preservar y transmitir la verdad de generación en generación. En cambio, las universidades han comenzado a “vender credencialismo”.
La solución para contrarrestar este “colapso” del sistema educativo estadounidense, dice Tate, es que la Iglesia recupere su antigua prominencia en la esfera intelectual.
“Durante 1.500 años, los cristianos y la Iglesia católica fueron la autoridad intelectual del mundo: creamos las universidades y creamos las escuelas”, señaló.
En última instancia, “no hay un centro que sostenga” la situación moderna del mundo académico, afirmó.
“Creo que no debería sorprendernos en absoluto que estemos viendo este tipo de colapso”, dijo Tate, y agregó: “Y creo que es un momento en el que, con suerte, los cristianos pueden restablecerse”.
Hasta entonces, Tate dijo que al evaluar posibles contrataciones para su propia empresa, “preferiría a un graduado benedictino cualquier día de la semana, en lugar de un graduado de Brown, Harvard o Yale”.
Benedictine College
Por su parte, el Dr. Edward Mulholland, catedrático Sheridan de Clásicos del Benedictine College, respondió a una solicitud de comentarios sobre el reciente aumento del activismo político en las universidades modernas, bromeando:
El tipo de protesta que utiliza la fuerza y rechaza la discusión o el debate razonado es exactamente para lo que se fundaron las universidades. No hay nada más contrario al verdadero espíritu de una universidad.