La organización católica internacional Ayuda a la Iglesia Necesitada (ACN) acaba de prometer 2,6 millones de euros para escuelas en el Líbano y Siria con la esperanza de combatir el extremismo y ayudar a las naciones empobrecidas.
“Nuestras escuelas se encuentran en una situación terrible”, afirma Marielle Boutros, que ayuda a gestionar el proyecto de ACN en el Líbano. “Los padres ya no pueden pagar las tasas escolares y no hay apoyo estatal. Sin embargo, sin ingresos las escuelas no pueden afrontar los salarios de los profesores. Luego están los costos operativos:”
Sin embargo, si no mantenemos las escuelas católicas en funcionamiento, las consecuencias serán graves para todo el país. Algunas instituciones islamistas están esperando para llenar este vacío. Entonces los niños serían adoctrinados ideológicamente, lo que conduciría a más extremismo.
Los sistemas económicos del Líbano y Siria están en extrema necesidad, y la ayuda de ACN financia no sólo las tasas escolares sino también los salarios de los profesores de esas regiones para el año escolar 2023-2024.
“Desde el colapso económico del Líbano en 2019, más del 70% de la población vive en la pobreza extrema; Debido a la guerra, las sanciones y la inflación, la cifra en Siria es del 90%”, se lee en el comunicado de prensa.
“Siria fue clavada en la Cruz. El país ha sobrevivido, pero la guerra ha abierto profundas heridas en el cuerpo y el alma”, afirmó Elias Nseir, representante del Patriarcado greco-católico melquita, que dirige la escuela Al-Riaya en un suburbio de Damasco.
Aunque es difícil obtener cifras precisas, la cantidad de cristianos en Siria ha disminuido drásticamente desde la guerra de 2011, explicó ACN:
Mientras que antes de la guerra se pensaba que vivían en el país aproximadamente 1,5 millones de cristianos, según las estimaciones actuales ahora hay alrededor de 200.000 familias cristianas. Esto hace que el apoyo financiero a las escuelas católicas sea aún más significativo, para dar a los niños una perspectiva a pesar de la guerra y ayudarles a construir una relación más profunda con su patria, marcada por el sufrimiento.
La ayuda de ACN incluye becas escolares para más de 16.000 estudiantes necesitados, la mayoría de ellos cristianos. El programa abarca 176 escuelas católicas y ayuda a complementar los salarios de 6.000 profesores en escuelas católicas y 117 profesores de religión en escuelas públicas.
“El apoyo de ACN nos permite, a pesar de todos los obstáculos, continuar nuestra tarea educativa, humana y cristiana”, afirmó Nseir. “Estamos haciendo todo lo posible para cumplir nuestra misión y estamos profundamente agradecidos con nuestros donantes. ¡Fuiste y eres un apoyo colosal! ¡Gracias a todos, mil veces! Contamos con su valiosa ayuda”.