ESTUDIO: Vaticano II provocó una caída en la práctica católica
Un análisis reciente del comentarista católico Phil Lawler apunta a una conclusión que da que pensar: la dramática caída en la asistencia a misa en todo el mundo occidental se puede rastrear hasta el Concilio Vaticano II.
En un artículo del 28 de julio para Catholic Culture, Lawler citó una nueva investigación de la Oficina Nacional de Investigación Económica (NBER) que desafía suposiciones sostenidas durante mucho tiempo en el debate en curso sobre si el Concilio Vaticano Segundo o tendencias culturales más amplias causaron el declive de la práctica católica.
En todo el mundo occidental, la asistencia a la misa católica ha disminuido drásticamente desde el Concilio Vaticano II. Es un hecho comprobado —afirmó Lawler—.
El nuevo documento de trabajo del NBER, “Mirando hacia atrás: asistencia a servicios religiosos a largo plazo en 66 países”, concluye que el Vaticano II “provocó una disminución de la asistencia católica mundial en comparación con la de otras denominaciones”.
Lawler señaló que esta disminución fue especialmente pronunciada entre los católicos, lo que sugiere que las tendencias secularizadoras más amplias por sí solas no pueden explicar la caída de la práctica religiosa.
Tras una evaluación exhaustiva de los datos disponibles, el NBER descarta la idea de que una tendencia mundial a la secularización afecte a todas las instituciones religiosas de forma más o menos igualitaria —escribió—. El documento de trabajo concluye que no es así.
Según Lawler, los autores del estudio sostienen que los datos son “consistentes con la opinión de que el Vaticano II destrozó la percepción de una Iglesia inamovible y defensora de la verdad”.
También tomó nota de la afirmación de los autores de que el efecto negativo del Concilio sobre el número de mujeres religiosas contribuyó a cambios demográficos más amplios.
“La influencia deprimente del Vaticano II en el número de monjas condujo a una fuerte disminución de la fertilidad entre los católicos debido a la pérdida de apoyo a la maternidad”, citó Lawler del estudio, junto con el consiguiente “colapso del sistema escolar parroquial”.
La importancia del trabajo del NBER no reside sólo en sus conclusiones, sino también en su fuente, según Lawler.
“La NBER es una institución de peso en el campo de la investigación económica”, dijo, destacando su historial de rigor académico y su lista de académicos afiliados, incluidos más de 20 ganadores del Premio Nobel de Economía.
Agregó que los autores del estudio no tienen ninguna agenda eclesial, ya que son investigadores seculares centrados en el análisis de datos y no involucrados en disputas teológicas o intra-eclesiales.
“No tienen nada que ver en esa pelea”, dijo.
Lawler concluyó que el hallazgo central del estudio del NBER es difícil de descartar: el Concilio Vaticano Segundo marcó el comienzo de una caída significativa e inesperada en la práctica religiosa católica.
Citando directamente a los autores, señaló que “la disminución de la asistencia es específica del catolicismo, al que se aplicaría directamente el Vaticano II”, y que los datos apuntan al propio Concilio como “el acontecimiento que precipitó la disminución”.