Más de 9,600 estudiantes de bajos ingresos que asisten a escuelas privadas en Illinois, incluidos muchos católicos, perderán sus becas en enero después de que un legislador estatal se negó a convocar una votación para extender la duración del programa estatal de elección de escuelas.
Illinois ofrece el programa de crédito fiscal para becas Invest in Kids desde 2017. “El programa ofrece un crédito fiscal sobre la renta del 75% a personas y empresas que contribuyen a organizaciones calificadas que otorgan becas”, según el medio de noticias local Southwest Regional Publishing (SRP). “Las SGO luego brindan becas para estudiantes cuyas familias cumplen con los requisitos de ingresos para asistir a escuelas y academias técnicas no públicas calificadas en Illinois”.
El presidente de la Cámara de Representantes de Illinois, Emanuel Welch, puso fin pasivamente al programa de becas al negarse a convocar a votación la extensión del programa el último día de la sesión de veto de otoño, el 9 de noviembre. En una declaración a través de un portavoz, Welch dijo que “se negó a presentar el proyecto de ley porque no tuvo suficientes votos para aprobar”.
Peter Romagnolo, profesor jubilado y recaudador de fondos para varias escuelas católicas, dijo a SRP que tiene “poca confianza” en intentar recuperar Invest in Kids:
Los políticos han hablado por su silencio. Incluso [el cardenal Blase Cupich] ha hablado, por no haber podido ir a Springfield con esos escolares. Lo mejor ahora es que las escuelas católicas (y con esto me refiero a los laicos liderados por los padres y las comunidades empresariales locales) simplemente se dediquen a hacer trabajo de base para generar más donaciones, más ingresos, mantener las escuelas a flote y, más allá de eso, generar becas. para padres que necesitan ayuda para enviar a sus niños y niñas a escuelas católicas.
“[Además de los 9.600 actualmente atendidos], hay entre 20.000 y 30.000 otros estudiantes que están en lista de espera… familias que quieren intentar ingresar al programa y, por lo tanto, de lo que realmente deberíamos hablar es de ¿cómo ampliamos esto? ” preguntó el representante estatal Joe Sosnowski, quien describió el programa como “popular entre los padres de todo el estado”.
“¿Cómo creamos más oportunidades para más familias porque sabemos que la demanda existe?” él continuó:
Ya sabes, tenemos gente rica, élites, ya sabes, como el gobernador, el presidente, los jefes de los sindicatos de docentes e incluso los propios docentes de las escuelas públicas. Por alguna razón, decidieron y analizaron para sus estudiantes que era importante para ellos tener una alternativa a la escuela pública en la que estaban. Y eso está bien. Es genial que hayan decidido hacer eso. Tienen la oportunidad y los medios financieros para hacerlo. Pero, ¿por qué no daríamos la misma oportunidad a las familias con necesidades económicas?
El Sindicato de Maestros de Chicago celebró el final del programa, calificándolo de “plan de vales” y de “victoria histórica para la educación pública” en un comunicado:
Los legisladores de Illinois hicieron historia al ser el primer estado de la nación en eliminar un programa de vales escolares, un esfuerzo de “reforma” iniciado en 1956 por padres blancos en Carolina del Norte que buscaban detener la integración en las escuelas públicas. Los dedicados esfuerzos de organizadores y defensores hicieron posible este triunfo de la educación pública, marcando un hito significativo en la lucha por escuelas públicas antirracistas, afirmativas de género, proinmigrantes, equitativas y totalmente financiadas.
Este logro… asesta un golpe increíble a un movimiento que está decidido a destruir la educación pública y desestabilizar a las comunidades negras, morenas y de clase trabajadora. Dispuestos a demonizar a los educadores y sus familias, quitarles fondos a sus aulas y atacar a sus sindicatos, quienes están detrás del impulso del programa de vales en este estado han dejado en claro que su agenda estaba por delante del bienestar de los niños y sus familias.
El senador del estado de Illinois, Dave Syverson, dijo según SRP:
[Invertir en Niños] es algo que tuvo apoyo bipartidista hace apenas unos años… Este es un programa que no le ha quitado importancia a las escuelas públicas. Eso ha quedado claro en el presupuesto, sabemos que ha funcionado. Y realmente no hay ninguna razón por la que esto no deba continuar ayudando a las familias de Illinois. Así que vamos a seguir presionando para lograrlo. Si no permiten una votación, comenzaremos de nuevo en enero (cuando la Asamblea General comience su sesión de primavera).