Fundador De St. Joseph The Worker College Habla Sobre Oficios, Escuelas Asequibles Y Educación Católica
En una entrevista con CatholicVote, el fundador del College of St. Joseph the Worker analizó el “por qué” detrás del establecimiento de una escuela que gradúa a los estudiantes con una certificación comercial, un título en Estudios Católicos y una baja deuda estudiantil.
“Mucha gente hace una distinción entre los destinados a los oficios y los destinados a [la educación superior]”, dijo Jacob Imam, fundador de la escuela, a CatholicVote:
Pero la vida misma de Jesús revela que se trata de una falsa dicotomía: el Verbo se hizo carne y pasó la mayor parte de los años de su vida en el banco de un carpintero. El Colegio San José Obrero lo reconoce acercándose a quienes desean una formación académica exigente. No ofrecemos sólo un oficio, y no sólo una carrera, sino una educación totalmente integral de la cabeza y las manos.
Imam, un católico converso del Islam y graduado de la Universidad de Oxford, será el vicepresidente de Finanzas de la escuela.
Luchando contra la deuda estudiantil
La universidad, que abrirá su primer año en el otoño de 2024, está ubicada en Steubenville, Ohio. En diciembre de 2023, la universidad anunció que recibió la aprobación estatal y abrió oficialmente la recepción de solicitudes.
Durante un período de seis años, la escuela ofrecerá formación en la vocación laica a través de recursos espirituales y clásicos, así como experiencia de aprendizaje práctico en un oficio como carpintería, electricidad o plomería.
Durante los primeros tres años, el costo de la matrícula es de $15,000 por año. En el cuarto y quinto año, cuando los estudiantes regresan a sus respectivos estados de origen, el costo se reduce a $5,000 por año para las clases en línea. Todos los estudiantes se graduarán con una licenciatura en Estudios Católicos, así como con una certificación comercial.
Una de las principales prioridades para Imam ha sido garantizar que St. Joseph’s sea asequible. Tener una gran cantidad de deuda estudiantil universitaria “casi se ha convertido en un derecho de paso en nuestra sociedad”, dijo, que a menudo “asusta a las personas a la hora de casarse, de formar una familia y de hacer cosas que conduzcan al florecimiento humano”.
La elevada deuda universitaria “también conduce aún más a un estado de dependencia económica. Una persona con 80.000 dólares en préstamos estudiantiles no está tan ansiosa por iniciar un negocio, obtener propiedades productivas o formar su propia empresa”, continuó Imam:
…Esto está lejos de la forma tradicional estadounidense. En Estados Unidos existe una profunda tradición de respetar al ciudadano trabajador independiente. Jefferson habló del granjero. En el siglo XX hablábamos de propietarios de pequeñas empresas. La idea, sin embargo, es la misma. Las personas que trabajan por cuenta propia o al menos en oficios que requieren tener una visión amplia de los mecanismos de la sociedad son personas que cultivan mentes independientes y que tienden a tener medios independientes.
Imam agregó que aquellos que trabajan para sí mismos, o en los oficios, también “tienden a tener un enfoque local, con verdadera preocupación por sus comunidades”.
“Esto está en marcado contraste con aquellos que han sido entrenados para … tomar su lugar como engranajes en vastos mecanismos de estado y economía que no pueden entender, y mucho menos controlar”, dijo Imam.
Las artes liberales
En muchas universidades, el plan de estudios y los estilos de enseñanza se han alejado de enfoques más tradicionales y ahora, argumentó Imam, “la existencia del conocimiento en sí se considera sospechosa”.
Además, muchas “universidades han olvidado por completo que el cultivo de la mente no puede divorciarse del cultivo del alma”, dijo Imam. “El conocimiento sin virtud es una trampa que conduce al conflicto y la infelicidad”.
“El sistema universitario fue fundado por la Iglesia Católica como un lugar de lectura y de disputa, de hecho, aunque solo en la medida en que estas actividades condujeron en última instancia a la contemplación del Dios Triuno. Dios, sin embargo, ha sido desterrado ”, continuó Imam. “Esto no significa que debamos tirar la educación superior, necesitamos reclamarla”.
La fundación del Colegio de St. Joseph, el trabajador es una forma de trabajar hacia este objetivo, explicó Imam.
Observando el valor de enseñar a las humanidades en la educación superior, el imán enfatizó que las universidades también deben formar estudiantes con conocimiento técnico para prepararlos para los trabajos después de la graduación.
Los oficios “también permiten a uno trabajar en su propio hogar y edificios, en lugar de pagar a otros para que lo hagan. Estas habilidades son activos, no pasivos ”, dijo Imam.
Trabajar en proyectos físicos también es alentador porque los frutos del trabajo de los comerciantes son visibles y tangibles. “Al final de cada día, el comerciante puede dar un paso atrás de su trabajo y ver una diferencia física real en el mundo como resultado de su trabajo”, dijo Imam:
Además, comprender nuestro mundo tecnológico cada vez más complicado es más posible a través de los ojos de los de los oficios. Pocos de nosotros entendemos cómo funcionan nuestros hogares, edificios y electrónica. Con los oficios, esa ansiedad también se alivia en la medida en que comienza a comprender cómo funciona el mundo que nos rodea.
El plan de estudios central de la universidad
El presidente de la universidad, Mike Sullivan, y el consultor de construcción Dan Hassett crearon el plan de estudios básico, que todos los estudiantes deberán estudiar. El núcleo se centra en capacitar a todos los estudiantes en carpintería, HVAC, electricidad, albañilería y plomería.
Con este enfoque, los estudiantes podrán “comprender realmente la anatomía completa de un hogar, y no solo un aspecto de ella”, dijo Imam.
El imán y el profesor Andrew Willard Jones ayudaron a diseñar el plan de estudios de teología, que tiene sus raíces en las Sagradas Escrituras y la Sagrada Tradición, y se centra en la economía, la familia y la política.
Un ambiente católico en la ciudad
El entorno físico de la escuela, que se encuentra en el centro de Steubenville, “está específicamente diseñado para el laico”, explicó Imam.
Los estudiantes también tendrán acceso a recursos espirituales como la masa y los sacramentos. Una iglesia católica está a 5 minutos a poca distancia de la sede de la universidad, y ofrece misa diaria, adoración perpetua y tiempos de confesión múltiples. La universidad tendrá sacerdotes disponibles semanalmente para tiempos de confesión adicionales y dirección espiritual.
La historia de la ciudad de Steubenville también está entrelazada con la comunidad católica local.
Imam elogió a la vecina Universidad Franciscana de Steubenville por su presencia, que “trajo y mantuvo orgánicamente a los católicos en la zona” en esta época del éxodo.
“Con la inspiración de la enseñanza social católica, estos ciudadanos poco a poco comenzaron a revitalizar su ruinosa ciudad del Rustbelt. Se convirtieron en la levadura real de una ciudad deprimida ”, dijo Imam:
Queremos que nuestros estudiantes se inspiren en esta visión de revitalización y entren en ella, una revitalización que no se centre en la economía como un fin en sí misma, sino como un intento genuino de protegerse de la miseria manteniendo al mismo tiempo el consejo evangélico de la pobreza como peldaños. de una escalera que lleva al cielo.
“Así como los laicos están ubicados en el medio del mundo para ser levadura divina para el orden social, nuestros estudiantes están ubicados en el medio de nuestra ciudad”, dijo Imam. “En lugar de aislarnos del mundo, estamos incorporados a él. Meditatio es perfección espiritual, el fin que todos buscamos alcanzar, y queremos llevar esa santidad al mundo”.
