Hermana Rita Clare Yoches: La Estrella Del Baloncesto De Detroit Mercy Elige La Vida Religiosa

Una ex estrella de baloncesto de Michigan dice que nunca imaginó que la vida religiosa era su llamado, pero una homilía y su formación en la Universidad de Detroit Mercy cambiaron el curso de su vida hacia una vocación de fe y servicio a Dios.

La hermana Rita Clare Yoches, TOR, fue a la Universidad de Detroit Mercy a fines de la década de 1990 con una beca completa para jugar baloncesto, informó Detroit Catholic. Comenzó como delantera, pero terminó su carrera como base en su último año.

“Ella fue simplemente excepcional”, dijo su entrenadora universitaria, Anne Rexford, a Detroit Catholic. “Ella conocía todas las jugadas, sabía dónde se suponía que debía estar cada una, era capaz de llevar la pelota al poste y era una gran líder, obviamente”.

Yoches dijo que durante sus años universitarios nunca imaginó que se convertiría en monja. Después de graduarse, la estudiante de medicina deportiva trabajó como entrenadora de fuerza y ​​acondicionamiento en Notre Dame y jugó en el equipo de fútbol femenino Detroit Demolition.

“Siempre pensé que estaría en el mundo, tal vez casándome, pero definitivamente trabajando en el mundo”, dijo Yoches a Detroit Catholic. “Dios realmente intervino e hizo algo que no esperaba”. 

Ella compartió que cuando tenía 23 años, una homilía cambió por completo su vida.

“La homilía fue 1 Corintios 11:27: ‘Todo aquel que come y bebe el cuerpo y la sangre de Cristo sin discernir primero a sí mismo, come y bebe condenación para sí mismo. Es por eso que muchos entre ustedes están enfermos y muriendo’”, recordó. “Pensé: ‘Esa soy yo’. Tengo una gran vida de fiesta, un gran trabajo, estaba jugando fútbol profesional femenino en Detroit para el Detroit Demolition, y tenía una familia y amigos increíbles, pero me estaba muriendo por dentro porque no estaba cuidando mi alma”.

Dijo que estaba convencida de volver al Sacramento de la Confesión, transformar lentamente su vida y “dejar que Dios entrara nuevamente”.

Yoches hizo sus votos temporales en 2012 y profesó sus votos finales en 2018. Luego se convirtió en ministra del campus de la Universidad Estatal de Florida y finalmente se mudó a un convento en Steubenville, Ohio, a principios de 2024.

Ahora, años después de su carrera atlética, Yoches todavía usa las lecciones que aprendió como atleta y dedica tiempo a los deportes.

“Quiero ser todo o nada para Dios, tal como lo fui en los deportes, así que no importa qué prueba o tentación tenga que enfrentar”, dijo. “Sea cual sea el sufrimiento que me sobrevenga al mundo o a mí, voy a darlo todo por otras personas, por amor, por conversión, por oración, simplemente por los demás”.

En noviembre, su alma mater le otorgó uno de sus premios más prestigiosos, el Premio Padre Norbert Huetter. El premio fue creado en 2000 en honor al sacerdote, que fue filósofo jesuita y profesor en la universidad y trabajó con estudiantes-atletas. El premio “es otorgado por la escuela para vivir y servir en la misión de San Ignacio de Loyola como ‘hombres y mujeres para los demás’”, según Detroit Catholic.

“Estoy agradecida de haber regresado y de haber vivido esta experiencia”, dijo Yoches. “Definitivamente me siento como los 10 leprosos de las Escrituras: uno regresó para agradecerle a Dios por haberlo curado y yo siento que esta es mi oportunidad de regresar y agradecerle”.