INFORME: Dinero público impulsó controles de diversidad en contrataciones académicas
La financiación federal ha impulsado políticas de contratación diversas en las universidades durante décadas, y la Fundación Nacional de Ciencias (NSF) ha desempeñado un papel central a través de su programa ADVANCE, según un nuevo informe del City Journal del Manhattan Institute.
El informe de John Sailer, investigador principal del Manhattan Institute, detalla cómo la NSF, agencia federal que apoya la investigación y la educación, ha financiado los llamados “controles de diversidad” en numerosas universidades. Estos “controles” son políticas que exigen que los grupos de solicitantes de profesorado cumplan con ciertos estándares demográficos antes de que se puedan iniciar los procesos de contratación.
Sailer, quien también es director de políticas de educación superior del Manhattan Institute, citó varios ejemplos en los que las universidades recibieron millones en subvenciones de la NSF para apoyar prácticas de contratación diversas.
En la Universidad Case Western Reserve, con sede en Ohio, una subvención de 3,5 millones de dólares de la NSF financió entre 2003 y 2008 un sistema en el cual los decanos evaluaban la diversidad de las solicitudes de ingreso del profesorado.
La subvención otorgó a los decanos la facultad de rechazar cualquier lista de solicitantes que “no reflejara la diversidad del grupo nacional”. Esta tarea se tuvo en cuenta posteriormente en las evaluaciones de desempeño de los decanos, según el informe de Sailer.
La Universidad de Texas Rio Grande Valley siguió su ejemplo en 2015, permitiendo que el vicepresidente de la universidad supervisara el proceso de reclutamiento después de recibir una subvención NSF ADVANCE de $3 millones.
En la Universidad de California en Irvine, los asesores de equidad forman parte de todos los comités de búsqueda de profesores y pueden pausar o aprobar las búsquedas según la demografía del grupo de solicitantes. Según el sitio web de la universidad, el programa comenzó en 2001 con una subvención NSF ADVANCE y sigue activo en la actualidad.
Se adoptaron políticas similares en la Universidad Central de Michigan en 2022 y en la Universidad de Missouri, St. Louis, en 2020, ambas como parte de las iniciativas de subvenciones NSF ADVANCE.
Según Sailer, el apoyo a este tipo de intervenciones proviene de los altos dirigentes de la NSF.
Deborah Loewenberg Ball, dos veces miembro de la Junta Nacional de Ciencias, que supervisa la NSF, defendió públicamente el enfoque durante un panel de marzo sobre la “ira fabricada” contra las políticas de diversidad, equidad e inclusión (DEI).
Como decano de la Facultad de Educación de la Universidad de Michigan de 2005 a 2016, Loewenberg Ball impuso estrictos requisitos de diversidad a los comités de búsqueda de profesores.
En el panel, describió cómo dirigía dichos comités, afirmando que las búsquedas no podían continuar hasta que el grupo de solicitantes cumpliera con las expectativas de diversidad.
“Esta búsqueda no avanzará hasta que regreses y me traigas una piscina que luzca decente, antes incluso de dar otro paso”, dijo.
Sailer calificó el enfoque de Loewenberg Ball de polémico, argumentando que tales directivas son legalmente cuestionables y transfieren el poder del profesorado al administrador.
En 2023, la Universidad Estatal de Wichita propuso un sistema de contratación que pausaría las búsquedas para buscar candidatos más diversos si fuera necesario.
La propuesta , que obtuvo un millón de dólares de financiación de la NSF, buscaba impulsar la contratación de mujeres y minorías en las áreas de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM). También sugería que la política de contratación podría extenderse posteriormente a otros departamentos como parte de la iniciativa más amplia de DEI de la universidad.