NOTA: Disfrute de este extracto de The American Daily Reader , del presidente de CatholicVote, Brian Burch, y Emily Stimpson Chapman. Para pedir el volumen completo, ¡visite la tienda CatholicVote hoy!
Debería haber sido católico. Y casi lo fue. El 40.º presidente de Estados Unidos, Ronald Wilson Reagan, nació el 6 de febrero de 1911. Su padre, Jack, era católico, al igual que su hermano mayor, Neil. Sin embargo, poco más de un año antes del nacimiento de Reagan, su madre se unió a los Discípulos de Cristo y cuando nació su segundo hijo, insistió en que se bautizara en su comunidad.
Durante los siguientes 19 años, el futuro presidente adoró sin lugar a dudas en la iglesia de su madre. Luego, poco después de cumplir 19 años, anunció a su familia que quería hacerse católico. El pronunciamiento, sin embargo, resultó más un acto de rebelión adolescente que una conversión genuina, y el entusiasmo de Reagan por unirse a la Iglesia de su padre pronto pasó.
Después de graduarse de la universidad en 1932, Reagan trabajó brevemente en la radio y luego se embarcó en una exitosa carrera como estrella de cine. Aún más exitosa fue su carrera política, que incluyó un mandato como gobernador de California y dos mandatos como presidente de los Estados Unidos.
A pesar de todo, Reagan mantuvo su afecto por la Iglesia de su padre. Ese afecto creció en junio de 1981, cuando la Madre Teresa, de visita, le contó al presidente las oraciones de su comunidad por él tras el intento de asesinato contra su vida tres meses antes. Luego añadió: “Habéis padecido la pasión de la cruz y habéis recibido la gracia. Hay un propósito en esto… esto te ha sucedido en este momento porque tu país y el mundo te necesitan”. Reagan estaba notablemente conmovido. Su esposa Nancy lloró.
Al año siguiente, Reagan se reunió por primera vez con el Papa Juan Pablo II. Siguieron tres reuniones más, una extensa correspondencia y una gran asociación. Uno de los primeros frutos de esa asociación fue el restablecimiento de las relaciones diplomáticas de Estados Unidos con la Santa Sede en 1983. Sin embargo, el mayor fruto fue ayudar a lograr una resolución pacífica de la Guerra Fría hacia finales de la década.
Ronald Reagan falleció en 2004. El Papa cuya amistad atesoraba murió un año después.