Activistas liberales se están preparando para presentar una demanda contra la junta directiva de uno de los mayores fabricantes de armas de Estados Unidos, alegando que la empresa expuso a los accionistas a responsabilidades innecesarias al vender y promocionar rifles AR-15 y, por lo tanto, violar su deber fiduciario.
En el borrador de una demanda publicada por Fox News Digital, que se espera sea presentada esta semana, los demandantes activistas liberales alegaron que la junta directiva de Smith & Wesson “permitió a sabiendas que la compañía quedara expuesta a una responsabilidad significativa por violar intencionalmente las leyes federales, estatales y locales, a través de su fabricación, comercialización y venta de rifles estilo AR-15 y armas de fuego semiautomáticas similares”.
El borrador explica que la junta directiva de la compañía ha expresado “falta de voluntad para ejercer cualquier tipo de supervisión” en lo que respecta a la fabricación y comercialización de AR-15, lo que, según los activistas, ha expuesto a la compañía a una responsabilidad innecesaria.
La demanda es la última de una serie de medidas adoptadas por activistas liberales de todo el país que utilizan el sistema legal para perseguir a los fabricantes de armas como parte de un movimiento más amplio conocido como ambiental, social y de gobernanza (ESG), que ejerce presión sobre los inversores para ser más “socialmente conscientes”.
Los críticos dicen que las inversiones ESG asignan dinero en función de agendas políticas, como la lucha contra el cambio climático, en lugar de obtener beneficios para los ahorradores.
Mientras tanto, la industria ESG dice que ayuda a destacar empresas que pueden ser más riesgosas de lo que las pautas de inversión tradicionales podrían sugerir por sí solas. Eso podría generar retornos más estables y seguros para los ahorradores. También dice que utilizar una perspectiva ESG podría ayudar a los inversores a encontrar oportunidades mejores y más rentables.
Dos de los demandantes en el caso están liderados por la hermana Judy Byron, una activista anti-armas que recientemente participó en la redacción de una declaración del Centro Interreligioso sobre Responsabilidad Corporativa, donde “inversores que representan 634 mil millones de dólares en activos” pidieron presión sobre los fabricantes de armas y empresas asociadas con ellos “para revisar sus operaciones, cadenas de suministro y políticas y tomar medidas significativas sobre este problema de seguridad pública”.
“Si bien creemos que se necesita una legislación sensata de control de armas y su aplicación para ayudar a detener la ola de tragedias sin sentido con armas de fuego, el progreso se ha estancado a nivel federal en gran parte debido a un agresivo lobby de la NRA”, dice el comunicado.
“Las corporaciones, por lo tanto, tienen un papel importante que desempeñar tanto para garantizar que no sean cómplices indirectas de estos eventos letales como para promover soluciones que puedan ayudar a prevenirlos. Si bien el argumento comercial para que las empresas reduzcan su exposición a este problema es “Está claro que el argumento moral para actuar se vuelve más urgente cada día. Por lo tanto, pedimos a las empresas que reflexionen cuidadosamente sobre cómo sus operaciones, relaciones comerciales, políticas de cadena de suministro, prácticas de marketing y voces públicas podrían usarse para contrarrestar la violencia armada y fomentar comunidades más seguras”.
Byron y su pequeño pero vocal grupo de accionistas, envalentonados por el tiroteo masivo de 2018 en Parkland, Florida, ya han presionado a dos fabricantes de armas para que brinden información sobre cómo están tratando de desarrollar armas más seguras, informó NBC News.
“Cuando digo que siempre me ha interesado la justicia social, no es solo saberlo y ser consciente de ello, sino generar cambios y hacer justicia”, dijo Byron en 2018. “Estamos “Buscamos cambiar el sistema”.
En cada uno de los últimos tres años, la mayoría de los accionistas de Smith & Wesson han rechazado propuestas de accionistas activistas. La propuesta más reciente, de septiembre de 2023, fue rechazada por el 73% de los accionistas.
La demanda reconoce que Smith & Wesson ha analizado sus posibles responsabilidades legales durante años, pero aun así argumenta que la empresa debe ser considerada “responsable por violar sus deberes fiduciarios al permitir a sabiendas que Smith & Wesson viole varias leyes federales, estatales y locales a través de su fabricación, marketing y ventas de rifles AR-15.”