Un grupo de obispos católicos pidió la liberación del destacado activista prodemocracia y católico de Hong Kong, Jimmy Lai, que ha estado encarcelado durante los últimos tres años.
“La persecución de Lai por apoyar causas a favor de la democracia a través de su periódico y en otros foros ya ha durado bastante”, dijeron los obispos en una declaración conjunta la semana pasada. “No hay lugar para tanta crueldad y opresión en un territorio que dice defender el Estado de derecho y respetar el derecho a la libertad de expresión”.
Lai, de 75 años, fue arrestado en agosto de 2020 por presuntamente violar la controvertida Ley de Seguridad Nacional. El Partido Comunista Chino acusó y condenó a Lai por sedición por hablar en contra del gobierno chino en su periódico, el Apple Daily.
“Nosotros, los abajo firmantes, obispos de la Iglesia católica, pedimos al Gobierno de la Región Administrativa Especial de Hong Kong que libere inmediata e incondicionalmente a Jimmy Lai”, escribieron los prelados.
Entre los firmantes de la carta se encontraban tres prelados estadounidenses: el cardenal Timothy Dolan, arzobispo de Nueva York; el arzobispo Timothy Broglio, presidente de la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos; y Arzobispo de los Servicios Militares de Estados Unidos; y el obispo Robert Barron, obispo de la diócesis de Winona-Rochester.
Otros siete obispos de Europa, Asia y Australia también firmaron la carta.
La junta editorial del Wall Street Journal elogió a los obispos por firmar la petición en un artículo de opinión publicado el 8 de noviembre. En el artículo de opinión, la junta pidió a los directores ejecutivos y a los empresarios que siguieran el ejemplo de los obispos católicos y emitieran un llamamiento a al gobierno chino por la liberación de Lai.
“Esperamos que el señor Lee vea (la carta) y que los líderes políticos y empresariales actúen en consecuencia haciendo que la libertad del señor Lai forme parte de todas las negociaciones con China”, escribió el consejo editorial. “Desde los derechos de aterrizaje en un aeropuerto estadounidense o la inversión extranjera china o el acceso chino a la tecnología, si Beijing quiere algo de Occidente, necesita saber que la libertad es una condición. Lo mismo ocurre con otros hombres y mujeres que se encuentran injustamente en celdas de prisión de Hong Kong”.
En septiembre, Lai cumplió 1.000 días en prisión. Ha sido declarado culpable de violaciones de reunión y de fraude, y todavía está esperando ser juzgado por otros cargos.
“Al defender sus creencias y comprometerse a través de su fe a desafiar la autocracia y la represión, Jimmy Lai perdió su negocio, quedó aislado de su familia y acaba de superar los 1.000 días de prisión, mientras enfrenta la perspectiva de muchos años más. de encarcelamiento por venir”, dijeron los obispos.
Lai, quien se convirtió al catolicismo después de casarse con un católico, ha recibido apoyo vocal de líderes del mundo occidental. La declaración de los obispos se produce mientras el Vaticano continúa navegando por una relación polémica con China sobre el nombramiento de obispos.
“Tiene 75 años”, dijeron los obispos. “Debe ser liberado ahora”.