“Megaley” de Trump garantizaría fondos para libre elección escolar
Una disposición histórica de elección de escuela federal está ahora un paso más cerca de convertirse en ley después de que el Senado aprobara por un estrecho margen el “Big Beautiful Bill” el 1 de julio.
La legislación crea un nuevo crédito fiscal federal diseñado para ampliar la elección de escuelas fomentando donaciones a organizaciones sin fines de lucro que ayudan a las familias a pagar la educación privada o alternativa desde preescolar hasta el nivel secundario.
Si un estado se une al programa, los contribuyentes individuales pueden reclamar hasta $1,700 al año en créditos fiscales no reembolsables por donaciones a Organizaciones Otorgadoras de Becas (OGB). Estas organizaciones ofrecen becas que pueden utilizarse para cubrir la matrícula, el transporte, los útiles escolares y otros gastos educativos.
La disposición, encabezada por el senador Ted Cruz, republicano de Texas, fue reducida durante las negociaciones presupuestarias pero aún así constituye el programa federal de elección de escuelas más grande jamás aprobado por el Congreso.
“La libertad de elección de escuela es el tema de derechos civiles del siglo XXI”, declaró Cruz en el Senado antes de la votación. “Todos los niños, independientemente de su raza, nivel económico o etnia, merecen acceso a una educación excelente”.
“Esta disposición de crédito fiscal liberará miles de millones de dólares cada año para becas para que los niños asistan a la escuela primaria y secundaria de su elección”, añadió.
Según el proyecto de ley, el crédito se incorporará permanentemente al código tributario, sin fecha de vencimiento ni límite nacional para las donaciones. Las familias que ganen hasta el 300 % del ingreso medio de su zona pueden recibir becas.
Los 50 estados podrían adoptar el programa inmediatamente si el proyecto de ley se convierte en ley, pero cada estado debe decidir si desea participar. Actualmente, 35 estados operan programas de becas similares.
Para calificar, las organizaciones sin fines de lucro (SGO) deben ser organizaciones sin fines de lucro 501(c)(3) —no fundaciones privadas— y otorgar becas a al menos 10 estudiantes de diferentes instituciones. Deben destinar al menos el 90 % de los fondos donados a becas, mantener las donaciones elegibles en cuentas separadas y prohibir a los donantes destinar fondos a estudiantes específicos.
Los defensores de la elección de escuela reconocieron que la versión final del proyecto de ley no es perfecta, pero la elogiaron como un avance crucial.
“La misión es clara: brindar la opción de elegir escuelas a todos los estados de Estados Unidos. La votación de hoy marca un paso monumental hacia ese objetivo por primera vez en la historia”, declaró Tommy Schultz, director ejecutivo de la Federación Estadounidense para la Infancia, el 1 de julio. “A pesar de un proceso impactante, plagado de las típicas mentiras sindicales y discursos poco relacionados con las objeciones parlamentarias, superamos esos obstáculos y avanzamos hacia la meta de la libertad educativa a nivel nacional”.
La medida educativa forma parte de un paquete más amplio que también hace permanentes los recortes de impuestos de 2017 del presidente Donald Trump, elimina los impuestos sobre las prestaciones del Seguro Social y las propinas de los trabajadores del sector servicios, y amplía permanentemente el Crédito Tributario por Hijos. Se prevé que el proyecto de ley aumente el salario neto promedio en más de $10,000 anuales para las familias estadounidenses. También aumenta la financiación para inmigración e impone una prohibición de un año a la financiación federal a Planned Parenthood.