Milton Deja Su Huella Como Tormenta Mortal Pero Se Evitó El “Peor Escenario”, Dice DeSantis
El huracán Milton arrasó la península de Florida el miércoles por la noche y la madrugada del jueves, causando daños materiales generalizados y significativos, marejadas ciclónicas, cortes de energía generalizados y una serie de tornados mortales.
El número de muertos en Milton continúa aumentando incluso después de que la tormenta finalmente salió del estado y se adentró en el Océano Atlántico.
Sin embargo, el huracán, que entonces era de categoría 3, tocó tierra varias docenas de millas al sur de donde se había proyectado previamente que lo haría, evitando así el peor resultado posible para muchos floridanos que viven en el área densamente poblada de la Bahía de Tampa.
NBC News informó el jueves por la mañana que Milton “causó estragos en toda Florida, donde provocó tornados, dejó sin electricidad a más de 3,3 millones de clientes, puso a unos 11 millones de personas en riesgo de inundaciones y causó al menos nueve muertes”.
Se produjeron víctimas mortales tanto en la costa oeste del estado, donde la tormenta tocó tierra, como en la costa este, donde Milton se dirigió al mar.
“Se han confirmado al menos cuatro muertes en el condado de St. Lucie, en la costa atlántica del estado, donde tocaron tierra los tornados”, añadió el informe de NBC. “Al menos dos personas murieron en San Petersburgo durante la tormenta”.
NBC señaló que también hubo al menos tres muertes en el condado de Volusia, en la costa este de Florida.
Un informe del jueves por la tarde de WPBF, afiliada a ABC, actualizó el número de muertos en el condado de St. Lucie por los tornados resultantes de Milton a cinco.
“Las muertes se registraron en Spanish Lakes Country Club Village, en el norte de Fort Pierce, en Lakewood Park”, informó WPBF. Spanish Lakes es una comunidad de jubilados para residentes de 55 años o más.
El gobernador republicano de Florida, Ron DeSantis, viajó al condado del sur de Florida para evaluar los terribles daños. Allí, afirmó: “Creo que probablemente hubo más alertas de tornado en esta tormenta que en cualquier otra que pueda recordar”.
DeSantis escribió en X (anteriormente Twitter) el jueves por la tarde: “Visitamos el condado de St. Lucie para evaluar los daños causados por los tornados causados por el huracán Milton”.
“Estamos agradecidos con los socorristas que llegaron al área y estaban listos para salvar vidas”, enfatizó:
Hasta el momento, al menos 25 personas han sido rescatadas de esta zona afectada por el tornado. Las labores de búsqueda y rescate continúan en las zonas afectadas por la tormenta en toda Florida. Estas operaciones para salvar vidas continuarán durante el tiempo que sea necesario.
La fuerza de la tormenta fue suficiente para desmantelar gran parte del enorme techo del Tropicana Field, un estadio multiusos en San Petersburgo con capacidad para más de 42.000 personas sentadas.
“Un video publicado el miércoles por la noche mostró partes del techo del estadio que se volaron con el viento”, informó FOX 13 Tampa Bay. “Las imágenes tomadas con un dron mostraron más tarde que la mayoría de los paneles del techo del estadio se desprendieron durante la tormenta, que trajo ráfagas de viento de 101 mph a la ciudad”.
FOX 13 agregó que el estadio, conocido por albergar los partidos locales del equipo de béisbol de las Grandes Ligas Tampa Bay Rays, “estaba destinado a servir como base para miles de socorristas que instalaron un campamento antes del huracán Milton”.
En una sesión informativa el jueves por la mañana, DeSantis dijo: “Lo que podemos decir es que la tormenta fue importante. Pero afortunadamente, este no fue el peor escenario posible”.
“La tormenta se debilitó antes de tocar tierra”, señaló. “Y la marejada ciclónica, como se informó inicialmente, no ha sido tan significativa en general como la observada en el caso del huracán Helene”.
DeSantis indicó que el condado de Sarasota, el condado de la costa oeste de Florida donde Milton tocó tierra, parecía haber tenido “la marejada ciclónica más significativa, probablemente de entre ocho y diez pies”.
“Y recuerden, con Helene tuvimos de 15 a 20 pies de altura en el condado de Taylor”, agregó.
Durante una aparición en CNBC el jueves por la mañana, DeSantis discutió las consecuencias inmediatas de la llegada de Milton.
“Hemos estado realizando rescates durante toda la noche”, dijo el gobernador al presentador Joe Kernen. “Hemos tenido muchos rescates exitosos”.
“Esta tormenta generó muchos tornados”, dijo el gobernador durante la entrevista, y señaló que se produjeron tornados fatales “en toda la costa este de Florida”, a cientos de millas de donde Milton tocó tierra.
DeSantis también reiteró que “el peor escenario posible” en cuanto a la magnitud de la destrucción causada por la tormenta probablemente se haya evitado. El temido escenario de que Milton tocara tierra “justo en el área de la Bahía de Tampa” probablemente habría sido “el más costoso porque es muy vulnerable a las marejadas ciclónicas”, explicó.
“Creo que lo que pasó con esta tormenta es que, creo, la trayectoria fue un poco al sur de Tampa”, continuó. “La tormenta se debilitó. La categoría 3 sigue siendo una gran tormenta, pero se debilitó con respecto a donde estaba”.
“Y así, el agua terminó siendo absorbida por la bahía de Tampa en lugar de tener una marejada de 10 a 15 pies en el condado de Pinellas en el área de la bahía de Tampa”, resumió DeSantis. “Por lo tanto, en ese sentido, no tuvimos una marejada tan grande en general como la que tuvimos con el huracán Helene hace apenas un par de semanas”.
El martes, mientras Milton avanzaba hacia Florida en el Golfo de México, la tormenta era un huracán de categoría 5.
CBS News señaló que Milton hizo historia como el huracán documentado más rápido “en intensificarse a la categoría 5” mientras estaba en el Golfo.