‘Muchos Tienen Miedo A Hablar’: Sage Steele Se Va De ESPN

Luego de 16 años en ESPN, la madre de tres hijos deja la cadena de deportes que hizo realidad su visión y declara: “Nadie debería tener que elegir entre sus sueños y la libertad de expresión”.

Sage Steele era una niña de 11 años que estaba viendo los Juegos Olímpicos de 1984 cuando decidió convertirse en comentarista deportiva. “Me rompió el corazón”, dice ahora la ex coanfitriona de “SportsCenter” sobre cómo se desarrollaron las cosas en ESPN.

La autodenominada mocosa militar tal vez no esperaba el ambiente “despiadado” de las transmisiones deportivas, pero la mayor sorpresa fue cuán diferente fue tratada por sus opiniones conservadoras. La franqueza de Steele sobre el mandato de vacunación de la compañía, la raza, los deportes transgénero, los disturbios de George Floyd y otros puntos de tensión cultural la llevaron a un problema sorprendentemente caliente.

Al ser arrastrada a conversaciones privadas con los “altos jefes” de ESPN, se le advirtió a Steele que mantuviera la boca cerrada. “Todo lo que siempre quise fue coherencia”, le dijo Steele a la podcaster Megyn Kelly en una conversación de dos horas el jueves que abarcó su difícil relación con ESPN.

En 2021, después de que criticara abiertamente el mandato de vacunación de la cadena, ESPN envió a Steele a casa (aunque, hasta el día de hoy, niega que se tratara de una suspensión) por violar su “prohibición tácita de hablar de política”. La condición para volver: Steele tiene que disculparse, algo que ella dice que no quería hacer.

“Luché… Luché, supliqué y grité y me dijeron que si quería conservar mi trabajo, tenía que disculparme… Sabía que había una trampa en alguna parte. Simplemente no sabía dónde estaba hasta que crucé la línea”.

Cuando regresó al trabajo estaba aterrorizada, admite ahora Steele, y dice que el lugar de trabajo se había vuelto abiertamente hostil. Lo que más le molesta, insiste, es “la hipocresía de las reglas”.

“No se pueden tener las dos cosas”, dice. “No se puede predicar la diversidad, la equidad, la inclusión y la tolerancia, y luego excluir a las personas porque no creen en la forma en que se supone que deben creer debido al color de su piel o su género. Está mal. Y ya terminé”.

Para 2022, dice Steele, finalmente tuvo suficiente. Arriesgando su salario de 3 millones de dólares, su credibilidad y su piel personal, demandó al gigante del deporte. Entre otras cosas, la demanda afirmaba que “Steele fue castigada no sólo por ejercer su derecho constitucional a la libertad de expresión sino también por el contenido de ese discurso”.

“Siento que Dios me ha puesto aquí por una razón”, dijo Steele recientemente, “no solo por la forma en que me hizo, sino… para salir y tener esta conversación y denunciar la hipocresía, porque eso es lo que es”. Y hasta que alguien tenga el coraje de denunciarlo en una plataforma más amplia, esto continuará. Francamente, hay muchísima gente que tiene miedo de hablar”.

—

Foto: tech-daily/unsplash