El obispo auxiliar de Beijing designado por el estado visitará la diócesis de Hong Kong durante cinco días por invitación del cardenal de Hong Kong designado por el Vaticano, Stephen Chow.
En medio de las complejas relaciones entre China y el Vaticano, el obispo auxiliar Joseph Li Shan de Beijing, designado por el gobierno comunista chino, se reunirá con el cardenal Stephen Chow de Hong Kong “y diferentes oficinas diocesanas para promover intercambios e interacciones entre las dos diócesis”, según un comunicado de prensa reciente de la diócesis de Hong Kong.
En 2018, el Vaticano y la República Popular China firmaron un Acuerdo Provisional que reconocía la autoridad exclusiva del Vaticano para nombrar obispos, pero desde entonces ese acuerdo ha sido violado por China.
El Papa Francisco se vio obligado a aprobar la elección del Partido Comunista Chino para un nuevo obispo de Shanghai en julio, meses después de que el gobierno chino nombrara inicialmente al obispo sin el consentimiento del Vaticano.
Chow invitó a Li Shan a una visita de cinco días, a partir del 14 de noviembre, cuando anteriormente visitó a Li Shan en Beijing en abril de este año.
“Creo que es importante construir la relación en el sentido de que una vez que nos conocemos, el otro ya no es un monstruo ni un desconocido”, dijo Chow a America Magazine sobre su visita de abril. “El otro es conocido y realmente podemos pensar en caminar juntos [y en] cómo podemos colaborar y trabajar para ayudarnos unos a otros”.
Luego de que Li aceptara la invitación de Chow, este le dijo al Herald-Whig que su próxima reunión es importante porque es “importante que estemos conectados… todo comienza primero con la humanidad, no por estructura, no por política, sino por conexión humana”.
“Con esa conexión, podemos caminar juntos, podemos hablar sobre cómo fortalecer la estructura, cómo hacer alguna política, incluso en términos de política a largo plazo, [y] cómo eso nos ayudaría a dar testimonio del amor de Dios”, añadió Chow. “Ahora bien, no estoy diciendo esto como algo muy abstracto. El amor es realmente el remedio para muchos problemas del mundo actual”.
Beijing y el Vaticano cesaron sus relaciones diplomáticas en 1951, cuando el Partido Comunista Chino llegó al poder y prohibió a los sacerdotes extranjeros. Desde entonces, el Partido Comunista ha perseguido a miles de sacerdotes y laicos católicos mediante arrestos, campos de trabajo e incluso la muerte, al mismo tiempo que sanciona a ciertas iglesias que están “aprobadas” por el partido para uso público.
Los católicos en China asisten a iglesias autorizadas por el estado, que son parte de una organización estatal llamada Asociación Patriótica Católica China, o a una iglesia clandestina no autorizada, que no está registrada ante el estado y generalmente reconoce la autoridad suprema del Papa en los nombramientos religiosos. “El Vaticano reconoce a los miembros de ambos como católicos, pero reclama el derecho exclusivo de elegir obispos”, explicó el medio de noticias de Hong Kong Herald-Whig . Li Shan es el presidente de la Asociación Patriótica Católica.
Cuando Chow reflexionó sobre su experiencia en la diócesis de Beijing en abril, añadió que la diócesis ha “involucrado a los laicos. No veo qué profundidad hay todavía, pero tienen proyectos dirigidos por laicos. Creo que están haciendo lo que es bueno y los laicos que hablaron con nosotros lo están haciendo bien. Y tienen vocaciones. Fuimos a los dos seminarios de Beijing, el seminario nacional y el seminario diocesano, [y vi] que tienen vocaciones”.
Chow, junto con otros tres obispos de China, asistió al Sínodo sobre la sinodalidad en el Vaticano. Li Shan no asistió al sínodo.
Los dos obispos de China continental regresaron a China antes de que concluyera el sínodo. Respecto a la sesión final del sínodo en octubre de 2024, Chow dijo: “Espero que [las autoridades de Beijing] permitan que los mismos tres [dos obispos, más el sacerdote traductor] vuelvan e idealmente se queden hasta el final”.
“[Los funcionarios de Beijing] realmente aprecian a Francisco. Lo ven como alguien con quien se puede dialogar, alguien que está realmente interesado en China. Lo digo porque salió a relucir en mis conversaciones”, dijo Chow a America Magazine.
“[Les gusta] lo que [el Papa Francisco] ha dicho, lo que representa. Él no critica; quiere saber sobre China, quiere ser justo”, añadió Chow. Me ha quedado claro que los chinos, el gobierno y el pueblo sienten que Occidente los ha malinterpretado. Algunas personas tuercen las cosas deliberadamente y las hacen quedar mal. Aprecian a cualquiera que diga algo justo”.
Chow describió su propio papel en relación con China “como un puente”. Cuando se señaló que el papel tradicional de la iglesia de Hong Kong ha sido un puente, Chow respondió: “Sí, pero incluso el propio Hong Kong ha sido un puente entre Occidente y Oriente. Espero que siga funcionando bien y que la iglesia también siga haciéndolo”.
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Foto: biyunfei-yang/unsplash