Padres Buscan Alternativas Para La Educación De Sus Hijos
Un número creciente de padres está optando por utilizar los programas de elección de escuela en los estados que los ofrecen. Según el consejo editorial del Wall Street Journal, un puñado de estados ha visto un aumento significativo en el uso de vouchers educativos o cuentas de ahorro para la educación (ESA) en el último año. Los vouchers educativos, las ESA y las becas de oportunidad, les devuelven a los padres una parte del dinero de sus impuestos educativos para que lo utilicen en la educación de sus hijos.
Estos programas pueden ayudar a las familias a elegir entre una amplia gama de alternativas a las escuelas públicas administradas por el gobierno, incluidas las escuelas católicas, otras escuelas privadas y la educación en el hogar.
“Muchos estados han creado o ampliado recientemente programas de elección de escuela, pero ¿los padres están aprovechando la oportunidad?” escribió el Journal el domingo. “Es temprano, pero los datos de varios estados deberían demostrar a los legisladores a notar que se demandan ofertas sólidas”.
Los estados que el periódico dijo que mostraron mejoras positivas en la inscripción de opciones escolares fueron Indiana (con más de 53,000 estudiantes para el año escolar 2022-23 en comparación con 44,376 en 2021-22), Florida (268,221 estudiantes este año en comparación con 183,925 el año pasado), Arizona (47 667 en comparación con 5103), Virginia Occidental (6323 en comparación con 3600), Iowa (29 025 estudiantes para un programa nuevo) y Arkansas (casi 5000 estudiantes para un programa nuevo).
Tanto Arizona como Florida actualmente tienen programas universales de ESA. El programa de un año de edad de West Virginia está “abierto a cualquier estudiante que ya esté en una escuela pública”. Los 6 estados que han hecho un activismo notable por la libertad educativa y de conciencia son: Florida, Arkansas, Arizona, Iowa, Tennessee y Utah.
Sin embargo, el consejo editorial advirtió que “nada de esto debería llevar a los estados a dormirse en sus laureles” porque “una ley sirve de poco si no se implementa bien”, el Journal citó un informe de junio del Instituto Manhattan de un grupo de expertos a favor de la elección en las escuelas.
“Tememos un programa en el que 100.000 familias quieran participar pero no puedan iniciar sesión en la plataforma de pago, o no puedan realizar un seguimiento de sus gastos, o no puedan pagar puntualmente a los proveedores educativos que ayudan a sus hijos. Esas familias formarían un bloque político formidable de gente infeliz y un riesgo existencial para un programa de la ESA”
Nicole Stelle Garnett y Michael Q. McShane , expertos del Instituto Manhattan
A pesar de estas preocupaciones, el artículo del Journal terminó con una nota alentadora para los partidarios de la libertad educativa:
Los estados que son generosos con las ESA están alentando una variedad de opciones para expandir o abrir, ya sea basadas en la fe, clásicas, Montessori o algo nuevo, y las familias eligen lo que funciona mejor para ellas. Así es como se ve un futuro de elección escolar.
Destacados activistas de la elección de escuelas aplaudieron el artículo. Corey DeAngelis, PhD, miembro de la junta y miembro de varios grupos de expertos, tuiteó una captura de pantalla del titular del Journal y agregó las palabras “la presa se está rompiendo”.
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Foto: annie-spratt/unsplash