El Papa Francisco se reunió el martes 17 de octubre con el liderazgo y el personal del New Ways Ministry, una organización pro-LGBTQ que obispos y papas anteriores han advertido que se opone a las enseñanzas de la Iglesia sobre la sexualidad y el matrimonio.
“Loretto Sor Jeannine Gramick, cofundadora del grupo de defensa católica LGBTQ New Ways Ministry, con sede en Maryland, se reunió con Francisco durante unos 50 minutos en la Casa Santa Marta del Vaticano, donde vive el Papa”, informó el martes el liberal National Catholic Reporter publicó:
En una declaración compartida con National Catholic Reporter después del encuentro, New Ways Ministry dijo que la reunión “es notable porque refleja la aceptación constante de los funcionarios católicos de las cuestiones y el ministerio LGBTQ+”.
Gramick describió la reunión como “muy emotiva para mí”. Afirmó que ha “amado y admirado” a Francisco desde el día en que fue elegido Papa. “Él es el rostro humano de Jesús en nuestra época. El Papa Francisco mira dentro de vuestro corazón y sus ojos dicen que Dios os ama”.
El Ministerio New Ways emitió una declaración después de la reunión, declarando la victoria contra las sanciones oficiales de la Iglesia a la controvertida organización:
Papas y líderes de la iglesia anteriores se han opuesto a la hermana Jeannine y al Ministerio New Ways. Esta reunión representa ahora una nueva apertura al enfoque pastoralmente motivado y de búsqueda de justicia que la hermana Jeannine y su organización han practicado durante mucho tiempo.
El Reporter se mostró igualmente triunfante y calificó el gesto del Papa como “el último de un sorprendente cambio de suerte doctrinal para New Ways”, que “anteriormente había atraído la ira del Vaticano y de los funcionarios católicos estadounidenses durante décadas”.
El cardenal Joseph Ratzinger protegió las enseñanzas de la Iglesia contra el activismo de New Ways cuando el futuro Papa Benedicto XVI sirvió como prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe del Vaticano. En 1999, Ratzinger “prohibió a Gramick y Nugent cualquier trabajo pastoral con personas LGBTQ, debido a supuestos ‘errores y ambigüedades’ en su trabajo”, reconoció el Reporter :
Francisco ha adoptado un enfoque diferente. Se sabe que intercambió cartas con el personal de Gramick y New Ways en los últimos años, agradeciéndoles por su ministerio. “Sé cuánto ha sufrido”, escribió el Papa en una carta al director ejecutivo Francis DeBernardo, sobre Gramick. “Es una mujer valiente que toma sus decisiones en oración”.
DeBernardo estuvo presente en la reunión del martes con el Papa y la describió como
una afirmación no solo de la Hermana Jeannine y del Ministerio New Ways, sino de los miles y miles de personas, parroquias, escuelas, ministros pastorales y comunidades religiosas LGBTQ+ que han estado trabajando incansablemente por la igualdad y que a menudo experimentaron la gran desaprobación y el ostracismo que New Ways Ministry Caminos que el Ministerio había experimentado.
“Reunirse con el Papa Francisco es un gran estímulo para que la hermana Jeannine y el Ministerio New Ways continúen nuestro trabajo en la Iglesia Católica”, agregó DeBernardo.
Como ha informado CatholicVote , New Ways “promueve las uniones entre personas del mismo sexo sexualmente activas”. En 2011, la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos advirtió a los fieles que la posición de New Ways “de ninguna manera” estaba “en conformidad con la enseñanza católica y de ninguna manera esta organización está autorizada a hablar en nombre de la Iglesia Católica o a identificar sí misma como una organización católica”.
New Ways “ha tenido una relación conflictiva con la autoridad de la Iglesia desde su fundación en 1977 por el reverendo Robert Nugent y la hermana Jeannine Gramick”, también informó CatholicVote :
La pareja, a quienes el Washington Post alguna vez llamó “los activistas por los derechos de los homosexuales más prominentes en la Iglesia Católica”, viajaron por el país enseñando sus puntos de vista “erróneos y peligrosos” sobre la homosexualidad. En múltiples ocasiones, el Vaticano y el cardenal James Hickey, ex arzobispo de Washington, advirtieron a ambos que dejaran de oponerse a las enseñanzas de la Iglesia. En 1999, el Cardenal Joseph Ratzinger (el difunto Papa Benedicto XVI), jefe de la Congregación para la Doctrina de la Fe (ahora Dicasterio para la Doctrina de la Fe), con el permiso del Papa San Juan Pablo II, emitió una rara fallo público que prohibió permanentemente a Nugent y Gramick el ministerio pastoral con homosexuales. Desafiantemente, Gramick sigue siendo el presidente de la junta directiva de New Ways.
La noticia del encuentro del Papa Francisco con el controvertido grupo llega en medio de controversias derivadas de su sugerencia de que los sacerdotes y obispos católicos podrían, en determinadas circunstancias, ofrecer bendiciones a las parejas del mismo sexo.