El parlamento de Ucrania votó abrumadoramente el jueves a favor de promover una legislación que se considera que prohíbe efectivamente a la Iglesia Ortodoxa Ucraniana por sus vínculos con Moscú, a pesar de la insistencia de la iglesia en que es totalmente independiente y apoya la lucha de Ucrania contra los invasores rusos.
La Verjovna Rada, o parlamento, votó 267 a 15 sobre la medida, que requiere más votaciones antes de que sea finalizada y llegue al escritorio del presidente Volodymyr Zelenskyy. La legislación prohibiría las actividades de organizaciones religiosas “que estén afiliadas a los centros de influencia de una organización religiosa, cuyo centro de gestión esté ubicado fuera de Ucrania en un estado que lleve a cabo una agresión armada contra Ucrania”.
Se considera que esto apunta directamente a la Iglesia Ortodoxa Ucraniana, uno de los dos organismos ortodoxos rivales en el país, donde la mayoría de los ciudadanos se identifican como ortodoxos.
Históricamente, la UOC ha estado afiliada al Patriarcado de Moscú. Declaró su total independencia de Moscú en mayo de 2022, tres meses después de la invasión rusa de Ucrania, y ha declarado repetidamente su lealtad y ha llamado a sus miembros a luchar por Ucrania. Su líder, el metropolitano Onufry, dijo a principios de este mes que defender Ucrania es un “deber sagrado” de todo creyente.
Pero muchos ucranianos siguen sospechando de la Iglesia y de si ha cortado completamente los lazos con el patriarca de Moscú Kirill, quien ha apoyado firmemente la guerra como una batalla metafísica contra el liberalismo occidental.
Un estudio del gobierno a principios de este año cuestionó la declaración de independencia de la Iglesia Ortodoxa Ucraniana. El Servicio Estatal de Etnopolítica y Libertad de Conciencia de Ucrania, tras examinar los documentos rectores de la UOC, afirmó que la Iglesia sigue siendo una unidad estructural de la Iglesia Ortodoxa Rusa.
Muchos legisladores prorrumpieron en vítores el jueves cuando el presidente de la Verjovna Rada, Ruslan Stefanchuk, leyó el recuento de la votación. Cuando Stefanchuk convocó a la votación, instó a los legisladores a “tener fe en el Señor Dios y amar a Ucrania”.
La miembro del parlamento Inna Sovsun comentó después en Facebook: “Hasta ahora esto es sólo una primera lectura, pero sigue siendo una decisión histórica… Es extremadamente importante para mí poner fin a las actividades (de la Iglesia Ortodoxa Rusa) en Ucrania”.
El servicio de seguridad de Ucrania, el SBU, informó a principios de este mes que había iniciado 68 procedimientos penales contra representantes de la UOC desde que comenzó la guerra, presentando cargos como traición, colaboración, complicidad con un país agresor, incitación pública al odio religioso, venta de armas de fuego y la distribución de pornografía infantil. Según el SBU, se revocó la ciudadanía ucraniana a 19 representantes de la UOC que tenían pasaportes rusos y difundían propaganda pro-Kremlin sobre la guerra.
Los dirigentes de la UOC subrayaron que la votación de la Rada era preliminar y pidieron a los representantes que revisaran la medida. El departamento legal de la iglesia dijo que viola el derecho a la libertad de religión establecido en la constitución de la nación y el Convenio Europeo de Derechos Humanos.
“Es seguro que la aprobación de este proyecto de ley indicará que los derechos humanos y las libertades, por las que también lucha nuestro Estado, están perdiendo su significado”, afirmó el departamento jurídico de la Iglesia en un comunicado.
Un organismo con un nombre similar, la Iglesia Ortodoxa de Ucrania, recibió el reconocimiento como iglesia independiente en 2019 por parte del Patriarca Ecuménico de Constantinopla, pero la UOC y Moscú han cuestionado su autoridad para conferir ese reconocimiento.
La acción se produce en medio de un enfrentamiento en curso en el histórico Kyiv-Pechersk Lavra, un sitio sagrado ortodoxo en Kiev donde el gobierno ha tratado de desalojar a representantes de la Iglesia Ortodoxa Ucraniana. Las partes más antiguas del gran complejo, conocido en inglés como Monasterio de las Cuevas, datan de hace mil años.
El patriarca Kirill, en una reunión en honor a los medios ortodoxos, criticó la postura de Ucrania sobre la Iglesia.
“Los niños de nuestra iglesia se han convertido en objetos de opresión e incluso de intimidación por el hecho de que son portadores de una cultura rusa centenaria, que es inseparable de la herencia del Estado ruso”, dijo, según el periódico estatal a agencia de noticias Tass. “La llamada abolición de la cultura rusa, esta calumnia descarada y la destrucción impune de la Iglesia Ortodoxa Ucraniana son formas de oponerse y luchar contra aquellos que están relacionados con el patrimonio espiritual y cultural único creado por los pueblos de la Rusia histórica”.