Primeros Humanos Trataban A Los Niños Con Síndrome De Down Con Respeto
Un estudio genético llevado a cabo en Europa por una prestigiosa organización científica ha descubierto que los primeros humanos trataban a sus hijos con síndrome de Down con respeto y como miembros de pleno derecho de sus comunidades.
Según un estudio publicado por el Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva (MPI-EVA), un equipo internacional de investigadores analizó el ADN de una muestra mundial de casi 10.000 individuos antiguos para buscar casos de síndrome de Down.
Al escanear los datos del genoma, los investigadores del instituto con sede en Leipzig, Alemania, “encontraron seis niños con síndrome de Down… Cinco de estos niños fueron enterrados hace más de 2.000 años y vivieron, como máximo, un año de edad”.
“Aunque sus vidas fueron cortas, todos estos niños recibieron un entierro, a menudo con ajuar funerario, lo que demuestra que eran apreciados como miembros de sus sociedades antiguas”, dice el informe. “Los cinco entierros prehistóricos estaban todos ubicados dentro de asentamientos y en algunos casos iban acompañados de artículos especiales como collares de cuentas de colores, anillos de bronce o conchas marinas”.
La Sociedad Max Planck realiza investigaciones en ciencias naturales. Fue fundada en 1948 y cuenta en sus filas con 31 premios Nobel.
Según el estudio, el equipo dirigido por el erudito australiano Adam Rohrlach identificó a uno de los individuos de un cementerio de una iglesia en Finlandia, que data del siglo XVII al XVIII.
Pero “los cinco individuos restantes eran mucho más antiguos: databan de entre 5.000 y 2.500 años antes del presente y fueron encontrados en yacimientos de la Edad del Bronce en Grecia y Bulgaria, y en yacimientos de la Edad del Hierro en España”, se lee en el informe. “En todos los casos, los investigadores pudieron obtener una gran cantidad de información adicional sobre los restos y los entierros”.
El estudio explica que “si bien las personas con síndrome de Down pueden vivir una vida larga hoy en día, a menudo con la ayuda de la medicina moderna, este no era el caso en el pasado. De hecho, las estimaciones de edad a partir de restos óseos mostraron que los seis individuos murieron a una edad muy temprana, y sólo un niño alcanzó alrededor de un año de edad”.
Rohrlach comentó: “Estos entierros parecen mostrarnos que estos individuos fueron cuidados y apreciados como parte de sus sociedades antiguas”.
Otro hallazgo sorprendente es que, aunque el estudio tenía como objetivo encontrar casos de síndrome de Down, los investigadores también descubrieron un individuo con una trisomía del cromosoma 18, una condición conocida como síndrome de Edwards, que a menudo causa “problemas de salud más graves que el síndrome de Down”.
El síndrome de Edwards estuvo recientemente en el centro del debate sobre el aborto cuando una mujer texana, Kate Cox, demandó al estado de Texas por el derecho a abortar a su bebé con trisomía 18. La solicitud fue denegada y la Sra. Cox viajó a otro estado para tener el aborto.
El estudio también cita al profesor Roberto Risch, arqueólogo de la Universitat Autònoma de Barcelona (España). Risch dijo: “sabemos que pertenecían a los pocos niños que recibieron el privilegio de ser enterrados dentro de las casas después de la muerte. Esto ya es un indicio de que fueron percibidos como bebés especiales”.
El profesor Kay Prüfer, quien coordinó el análisis de secuencia, informó que los estudios continuarán. “Lo que nos gustaría aprender es cómo reaccionaron las sociedades antiguas ante individuos que tal vez necesitaban ayuda o simplemente eran un poco diferentes”, dijo.
