Profesor De Cornell Toma Licencia Tras Respaldar A Hamás
Un profesor de la Universidad de Cornell tomó una licencia poco después de hablar en una manifestación de estudiantes pro palestinos cerca de la universidad, donde calificó los ataques de Hamás del 7 de octubre como “estimulantes” y “energizantes”.
Los estudiantes de la clase de Russell Rickford sobre historia afroamericana posterior a la Guerra Civil recibieron un correo electrónico la semana pasada notificándoles que Rickford ya no impartiría la clase. El correo electrónico también decía que Rickford tomaría una licencia por el resto del semestre, según Cornell Review.
Russell Rickford es profesor asociado de historia en la universidad de Ithaca, Nueva York. Se especializa en “la cultura política afroamericana después de la Segunda Guerra Mundial, la tradición radical negra y los movimientos sociales transnacionales”.
Rickford habló en una manifestación de estudiantes pro palestinos el domingo 15 de octubre. En una grabación publicada en línea por un estudiante, se escucha a Rickford decir en la manifestación:
Hamás ha desafiado el monopolio de la violencia. … hay muchos habitantes de Gaza de buena voluntad, muchos palestinos de conciencia, que aborrecen la violencia, como usted, como yo… que pudieron respirar, pudieron respirar por primera vez en años. Fue estimulante. Fue energizante. Y si no estuvieran entusiasmados por este desafío al monopolio de la violencia, por este cambio en el equilibrio de poder, entonces no serían humanos. Estaba entusiasmado.
El día después del discurso de Rickford, un padre de un ex alumno de Cornell creó una petición exigiendo que la universidad despidiera a Rickford por sus comentarios “aborrecibles”. La petición obtuvo más de 11.000 firmas. “El discurso de odio [de Rickford], que respalda el brutal asesinato, quema, violación y secuestro de civiles inocentes por parte de Hamás en el sur de Israel el 7 de octubre de 2023, no sólo es abominable sino también contrario a los principios de humanidad”, se lee en la introducción de la petición.
La senadora Kirsten Gillibrand (D-NY) y la congresista Claudia Tenney (NY-24) también pidieron que se despidiera a Rickford.
El 16 de octubre, Rickford explicó su elección de palabras en el periódico estudiantil Cornell Daily Sun :
A lo que me refería es a que en esas primeras horas, cuando rompieron el muro del apartheid, parecía ser un símbolo de resistencia y, de hecho, una nueva fase de resistencia en la lucha palestina… Somos muy conscientes de la devastación, la destrucción y degradación diaria causada por las políticas israelíes, causada por el apartheid israelí, causada por la ocupación. Entonces, en ese contexto, este acto de desafío, de perforar el muro, fue un símbolo significativo. Realmente señaló que la voluntad palestina de resistir no se había quebrantado. En los días siguientes, nos enteramos de algunas de las horribles realidades. Quiero dejar claro que Hamás es una organización fundamentalista. Es importante señalar que, en cierto modo, el fundamentalismo de Hamás refleja el del liderazgo israelí.
La presidenta de Cornell, Martha E. Pollack, y el presidente de la junta directiva, Kraig Kayser, condenaron el discurso de Rickford en una declaración conjunta , escribiendo: “Este es un comentario reprensible que no demuestra consideración alguna por la humanidad. La Universidad está tomando este incidente en serio y actualmente lo está revisando de acuerdo con nuestros procedimientos”.
Antes de tomar una licencia, Rickford emitió una declaración de disculpa publicada el 18 de octubre, calificando una parte de su discurso como una “horrible elección de palabras”. Dijo que las palabras tenían “la intención de enfatizar las tradiciones de resistencia a la opresión de las bases afroamericanas, judías y palestinas”.
Añadió: “Lamento el dolor que mis comentarios imprudentes han causado a mi familia, mis estudiantes, mis colegas y muchos otros en este momento de sufrimiento… Quiero dejar claro que me opongo y denuncio inequívocamente al racismo, al antisemitismo, la islamofobia, el militarismo, el fundamentalismo y todos los sistemas que deshumanizan, dividen y oprimen a las personas”.
