El 29 de junio es la fecha fijada para el estreno mundial de “Raffaella”, un ballet que rinde homenaje a la vida de una joven católica que, antes de fallecer inesperadamente en 2018, trabajó “diligentemente para compartir la Belleza de Dios a través de la belleza del ballet”.
Raffaella Stroik, originaria de South Bend, Indiana, nació en 1994. Asistió a la Universidad de Indiana, donde se especializó en ballet. Después de graduarse, Raffaella se mudó a St. Louis, Missouri, para ser bailarina profesional del ballet de St. Louis. Desempeñó papeles protagónicos en muchos ballets conocidos como “El Cascanueces”, “El lago de los cisnes” y “Giselle”.
“Pero la corta vida de Raffaella terminó en tragedia”, informó Mary Farrow de la Agencia Católica de Noticias:
El 14 de noviembre de 2018, su cuerpo fue encontrado en un lago a unas 140 millas de St. Louis, donde era miembro del ballet de la ciudad. Ella tenía 23 años. Las autoridades dictaminaron que no parecía haber habido acto criminal ni autolesiones.
Varios años después de la tremenda pérdida, los padres de Raffaella, Duncan y Ruth, se propusieron honrar a su hija y su amor por Dios, la belleza y el ballet creando un ballet clásico inspirado en su vida y fe.
“Los padres de Raffaella Stroik han escrito una hermosa historia de cuento de hadas que captura tanto la esencia de la vida de Raffaella como la fe católica”, dijo a CatholicVote la coreógrafa principal del ballet, Claire Kretzschmar del New York City Ballet.
La narrativa del ballet “sigue a una joven campesina que tuvo un nacimiento milagroso en la Italia del siglo XVIII”, se lee en la página web para la compra de entradas. “Durante sus aventuras conoce a un Príncipe misterioso, y más tarde a un Príncipe encantador pero falso, y debe elegir qué camino tomar”.
“Raffaella” se estrenará los días 29 y 30 de junio en el Morris Performing Arts Center en South Bend, Indiana.
Raffaella Stroik “era una católica devota que encarnaba su fe”, dijo Kretzschmar. “Todos los que he conocido y que conocieron a Raffaella dicen que ella era muy amable y alegre, y que esa alegría irradiaba cuando estaba en el escenario como bailarina de ballet y fuera del escenario como hija de Dios”.
“Iba a misa con regularidad, oraba con frecuencia y quería que otros experimentaran el gran gozo y el amor que ella tenía por Dios”, añadió Kretzschmar. “Ella compartió su amor por Dios particularmente cultivando sus talentos y trabajando diligentemente para compartir la Belleza de Dios a través de la belleza del ballet”.
El tema central del ballet está inspirado en el lema que vivía Raffaella: “La belleza salvará el mundo”.
“Raffaella creía firmemente que la Belleza, vista y sentida a través de la presencia de Dios en el arte, en las personas y en toda la creación, traería la curación de los corazones de las personas y la salvación de sus almas”, dijo Kretzschmar sobre el tema. “Incluso en un mundo en el que la gente ha alejado en gran medida sus corazones de Dios, la belleza puede curar las heridas del corazón y despertar en las personas el deseo de alabar y agradecer al Creador supremo de la belleza”.
Joanne Carey, asistente de coreografía de “Raffaella”, también habló sobre el tema y explicó que la “Carta a los artistas” del Papa San Juan Pablo II encarga a los artistas la responsabilidad de crear arte hermoso y poderoso que inspire a las almas a seguir el “camino correcto” de amar a Dios por la eternidad.
Raffaella “aceptó esa responsabilidad con tanto amor, gracia, fuerza y abandono”, dijo Carey a CatholicVote, “y ahora tenemos la responsabilidad de ser su voz en este ballet. Es humillante”.
Kretzschmar explicó que el catolicismo está incorporado al ballet. “Cuando la historia cobre vida en el escenario, verás referencias a los tres arcángeles y a Jesús, el Príncipe Verdadero, y escucharás referencias a himnos católicos en la música recién compuesta por Michael Kurek”.
Los “temas clave” del ballet también incluirán “el poder de la oración, la vida familiar y la belleza”, dijo Kretzschmar:
Cada elemento de diseño será visiblemente hermoso: los decorados, el vestuario, la música, el movimiento y más. La verdad fundamentará los temas del ballet y el poder de la bondad y la virtud sobre el mal y el vicio saldrá a la luz en la narración del ballet.
La producción del ballet comenzó en septiembre de 2023. Destacando cómo la gracia de Dios ha prevalecido a través del proyecto, Kretzschmar dijo: “¡La mayoría del equipo de producción es católico, lo cual no fue planeado sino totalmente por la providencia de Dios! Ha sido maravilloso poder trabajar con artistas talentosos que comparten esta fe”.
“Como coreógrafa y administradora de este ballet, también espero encarnar la verdad, la belleza y la bondad en el proceso de creación de esta obra”, señaló.
Carey agregó: “La gracia de Dios ciertamente está obrando aquí y seguimos viéndola mientras trabajamos en el ballet… También me sentí agradecida de que el proyecto estuviera en manos tan amorosas y en las manos de alguien que escucha atentamente la guía de el Espíritu Santo y Nuestra Señora”.
Kretzschmar dijo que coreografiar el ballet la ha mantenido ocupada y que ha priorizado “[desarrollar] los principales elementos de diseño, como la composición musical, la escenografía y el casting en particular”.
La bailarina del New York City Ballet (NYCB), Isabella LaFreniere, será elegida para interpretar al personaje central del ballet. “En NYCB, ha bailado en más de veinte papeles destacados, incluidos Firebird, Sleeping Beauty y Swan Lake “, se lee en la página web del ballet. “Mientras entrenaba en South Bend, conoció y bailó con Raffaella”.
Kretzschmar dijo que cuando coreografiaba en el estudio,
Rezo por la sabiduría de Dios antes de coreografiar y escucho la música una y otra vez para comprender sus capas y su relación con la historia del ballet. Luego improviso con la música y lentamente construyo y modifico pasos para que satisfagan tanto la música como la historia. A pesar del ajetreo, he disfrutado mucho todo el proceso.
Carey añadió que trabajar en colaboración con Kretzschmar en la coreografía “es lo que llena el ballet y garantiza que la historia se cuente y se comunique de forma completa, artística, veraz y hermosa”.
“Raffaella” será “una obra de arte extremadamente poderosa”, dijo Kretzschmar, “y espero que todas las personas que puedan puedan experimentar la Belleza de Dios a través del ballet”.
Los lectores pueden obtener más información sobre este ballet y comprar entradas visitando su página web aquí.