Se Alcanza El Acuerdo Más Grande Jamás Realizado En Un Caso De Abuso Sexual Que Involucra A Un Famoso Sacerdote De California
La Diócesis de Orange y la Arquidiócesis de Los Ángeles acordaron pagar un acuerdo combinado que se cree que es el más grande jamás realizado en un caso de abuso sexual presentado en nombre de un individuo contra una institución religiosa.
El caso que involucra a dos de los depredadores sexuales más notorios de California alcanzó un acuerdo de 10 millones de dólares el viernes 26 de enero, según un informe local del East Bay Times.
El caso se centra principalmente en los crímenes sexuales del P. Eleuterio Ramos y el P. Sigfrido Widera.
En 2020, una legislación de California proporcionó un período de tres años durante el cual el estado levantaría el plazo de prescripción para las demandas relacionadas con casos de abuso sexual de décadas de antigüedad. El acuerdo de esta semana resuelve una de las primeras demandas que va a juicio desde 2020.
La Arquidiócesis de Los Ángeles, donde Ramos comenzó a cometer agresiones sexuales a menores casi inmediatamente después de su ordenación, pagará 500.000 dólares, mientras que la Diócesis de Orange pagará la suma mayor de 9,5 millones de dólares.
Ramos agredió sexualmente al demandante cuando tenía sólo cinco años, según el testimonio jurado de la víctima, y Widera agredió posteriormente al mismo niño cuando tenía diez años.
La mayor parte del abuso tuvo lugar bajo la jurisdicción de la Diócesis de Orange después de que se separó de la Arquidiócesis de Los Ángeles en 1976.
El portavoz de la Diócesis de Orange, Jarryd Gonzales, dijo al East Bay Times:
Si bien no comentamos los detalles del acuerdo, es importante señalar que las acusaciones en este caso se remontan a más de 40 años y no reflejan la Diócesis de Orange tal como está hoy ni capturan nuestros amplios esfuerzos durante las últimas dos décadas para garantizar la seguridad de niños y adultos vulnerables y prevenir futuros abusos.
En respuesta al acuerdo, el ex periodista de investigación Gustavo Arellano del LA Times describió su experiencia al informar sobre el abuso de Ramos como su “cruz que llevar”.
“Mucho después de que mi cobertura habitual se agotara”, escribió Arellano en una columna, “Ramos sigue en mi vida”.
El extenso informe de Arellano publicado a finales de 2005 cubre la historia de décadas del horrible abuso sexual que Ramos infligió a más de 25 niños menores de edad, junto con el papel de la Diócesis de Orange en el encubrimiento.
De nuevo, de Arellano:
Los archivos personales mostraron que la diócesis de Orange sacó a Ramos del Inmaculado Corazón de María [una parroquia en la que sirvió en 1979] y lo envió a un centro de recuperación para sacerdotes católicos de Massachusetts, por presunto alcoholismo.
El informe de Arellano señala que Ramos “siguió haciendo proposiciones a los niños” mientras estaba en el centro.
La diócesis reubicó a Ramos en otra parroquia a pesar de que el consejero de la instalación recomendó que se retirara a Ramos del ministerio activo.
La diócesis continuaría trasladando a Ramos de una parroquia a otra durante los siguientes diez años, hasta que el obispo de la diócesis de Orange, William Johnson, persuadió entre lágrimas a un obispo de Tijuana para que aceptara al sacerdote caído en desgracia. Aunque a Ramos se le prohibió volver a ministrar en los Estados Unidos, según el informe de Arellano, el obispo de Tijuanna puso al sacerdote a cargo de un ministerio infantil.
La Diócesis de Orange finalmente comenzaría a abordar los abusos de Ramos en la década de 1990, resolviendo cinco casos de abuso en su contra.
Las acusaciones contra Ramos aumentaron a finales de 2003, después de que una de las víctimas de Ramos pudo grabar al ex sacerdote admitiendo sus abusos. Ramos murió en marzo de 2004 con 11 demandas pendientes en su contra.
En su declaración, la Diócesis de Orange escribió que “lamenta profundamente cualquier incidente pasado de abuso sexual”, y agregó: “seguimos inquebrantables en nuestro compromiso de proteger a los niños y adultos vulnerables y apoyar a quienes sufren”.