Tribunal Federal Dictamina Que Las Papeletas De Voto Por Correo Recibidas Después Del Día De Las Elecciones No Deben Contabilizarse
Un panel de tres jueces del Tribunal de Apelaciones de Estados Unidos para el Quinto Circuito dictaminó el viernes que las papeletas de las elecciones federales deben recibirse antes del día de las elecciones para poder ser contadas.
La decisión invalidó una ley de Mississippi que permitía recibir las papeletas hasta cinco días hábiles después del día de la elección, lo que a menudo se conoce como “período de gracia” para las papeletas.
Un coro de defensores de la integridad electoral saludó el fallo como una “victoria masiva”.
“El Congreso designó por ley un ‘día de elección’ singular de los miembros del Congreso y el nombramiento de los electores presidenciales”, escribió el juez Andrew Oldham en el fallo:
El texto, los precedentes y la práctica histórica confirman que este “día de las elecciones” es el día en que los votantes deben emitir sus votos y los funcionarios estatales deben recibirlos. Debido a que el estatuto de Mississippi permite la recepción de votos hasta cinco días después del día de las elecciones federales, la ley federal lo impide.
En 1845, el Congreso estableció el día de las elecciones como el primer martes de noviembre.
Los tres jueces del panel (Oldham, el juez James C. Ho y el juez Kyle Duncan) fueron designados para el tribunal federal por el expresidente Donald Trump.
El presidente del Comité Nacional Republicano (RNC), Michael Whatley, elogió la decisión del Quinto Circuito.
“Los votantes merecen nada menos que una elección justa y transparente que finalice el 5 de noviembre”, afirmó Whatley . “Seguiremos defendiendo la ley, luchando por la protección de cada voto legal y poniendo fin a la interferencia electoral en la elección más importante de nuestro país”.
Próximos pasos
Inmediatamente después de que se anunció el fallo, el secretario de estado republicano de Mississippi, Michael Watson, especificó en X (anteriormente Twitter) que “la opinión del Panel del 5º Circuito no entrará en vigor hasta al menos el 18 de noviembre, lo que significa que esto no afectará las elecciones generales del 5 de noviembre”.
“Mi equipo y yo continuaremos digiriendo la opinión y explorando todas las opciones legales disponibles”, agregó Watson, cuya oficina supervisa las elecciones en el estado.
La Radio Pública Nacional (NPR) también informó que el fallo “no entra en vigor inmediatamente y los jueces enviaron el asunto a un tribunal inferior para su mayor consideración”.
“Es probable que la decisión sea apelada ante la Corte Suprema de Estados Unidos”, añadió NPR.
Leyes similares en otros estados
El Washington Post señaló que el Quinto Circuito “tiene jurisdicción sobre Mississippi, Luisiana y Texas”, lo que significa que su decisión no afecta las reglas electorales en los otros 47 estados.
“La decisión abre la posibilidad de que se produzcan disputas sobre los plazos de votación en otros estados con leyes similares”, explicó el Post . “Las disputas en esos estados podrían desarrollarse ahora o en elecciones futuras”.
Un total de 18 estados , incluido Mississippi, permiten “períodos de gracia para las papeletas”, lo que significa que las papeletas enviadas por correo recibidas después del día de las elecciones pueden contar, siempre que tengan matasellos anterior al día de las elecciones.
Uno de estos estados es Texas, que también está dentro de la jurisdicción del Quinto Circuito. La ley de Texas “permite que se cuenten las papeletas de voto por correo si llegan antes de las 5 p. m. del día posterior a la jornada electoral”, indicó el Post .
De los siete estados ampliamente considerados como campos de batalla para las elecciones de 2024, Nevada es el único que permite que se cuenten las papeletas recibidas después del día de las elecciones.
Según la ley de período de gracia de Nevada , las boletas pueden contarse si “se reciben antes de las 5 p. m. del cuarto día después de la elección si tienen matasellos anterior al día de la elección”.
En Arizona, Georgia, Michigan, Carolina del Norte, Pensilvania y Wisconsin, las papeletas de voto por correo deben recibirse el día de la elección según la ley actual.
Una ‘sentencia crítica’
El periodista independiente Kyle Becker calificó la decisión del Quinto Circuito como un “fallo crítico” y “un fallo enorme para la integridad electoral”.
“Esto sienta un precedente claro para la integridad electoral y aumenta la presión sobre los estados para que se adhieran estrictamente a este estándar a medida que se acercan las elecciones de 2024”, escribió en X el viernes por la noche:
Como resumió el juez Kavanaugh en un caso separado de la Corte Suprema: “Para decir lo obvio, un estado no puede llevar a cabo una elección sin plazos… Un plazo no es inconstitucional simplemente porque los propios votantes no hayan tomado medidas oportunas para asegurar su derecho al voto”.